Definición y Clasificación de la Discapacidad Visual: Fases de la Función Ocular y Baja Visión

La Discapacidad Visual: Conceptos Fundamentales y Clasificación

1. Concepto de Discapacidad Visual

La discapacidad visual se define como la carencia, disminución o defecto significativo de la función visual.

2. Categorías de la Discapacidad Visual

La clasificación de la discapacidad visual se establece en función de la agudeza y el campo visual:

• Ceguera Total: Ausencia completa de percepción visual.
• Ceguera Legal: Se establece cuando la agudeza visual es de 1/10 (o menos) con correctivos, y/o el campo visual es de 10º (o menos).
• Disminución o Limitación Visual (Baja Visión): Se establece cuando la agudeza visual es de 3/10 (o menos) con corrección, y/o el campo visual es de 20º (o menos).

3. La Función Visual y sus Componentes

3.1. Las Cuatro Fases de la Función Visual

El proceso visual se compone de cuatro etapas esenciales:

1. Percepción: Llegada del estímulo lumínico a la retina.
2. Transformación: Conversión del estímulo nervioso en energía eléctrica mediante reacciones químicas en los fotorreceptores (conos y bastones).
3. Transmisión: Envío de los estímulos eléctricos a través de la vía óptica hasta el córtex occipital.
4. Interpretación de la Imagen: Decodificación de los estímulos en el córtex para formar la imagen visual.

3.2. Aspectos Clave de la Visión

• Agudeza Visual: Capacidad para determinar y discriminar dos puntos próximos de un objeto.
• Campo Visual: Amplitud de la visión que se percibe al mirar un punto fijo.
• Sensibilidad al Contraste: Capacidad ligada a la agudeza visual. Cuanto mayor es el contraste, disminuye el ángulo de discriminación, lo que resulta en un aumento de la agudeza visual.
• Sensibilidad Cromática: La afectación, ya sea congénita o adquirida, suele estar ligada a patologías que dañan la mácula.

3.3. Los Fotorreceptores

Existen dos tipos principales de fotorreceptores en la retina, cada uno con funciones específicas:

• Conos: Son responsables de la visión diurna y cromática. Solo funcionan con iluminación adecuada y proporcionan la máxima agudeza visual. Se encuentran en mayor cantidad en la retina central (mácula).
• Bastones: Son responsables de la visión nocturna (escotópica) y se localizan predominantemente en la retina periférica.

4. Tipos de Baja Visión (Clasificación Funcional)

La baja visión se clasifica funcionalmente en tres grupos principales:

1. Visión Periférica (Afección Central): Personas que presentan una afección en la zona central de la retina (conos), responsable de la percepción del detalle de los objetos.
2. Visión Central (Afección Periférica): Personas cuya zona afectada es la periferia retiniana (bastones), lo que compromete la visión nocturna y la orientación en el espacio.
3. Visión Borrosa: Causada por opacidades corneales o del cristalino, o por defectos como la miopía magna y el nistagmo congénito. Estas personas necesitan acercarse mucho para percibir el detalle.

5. Niveles de Discapacidad Visual

La discapacidad visual se clasifica según el grado de limitación funcional para la realización de tareas:

• Ceguera: Ausencia total de visión o solo percepción de luz.
• Discapacidad Visual Profunda: Dificultad para realizar tareas visuales gruesas. Imposibilidad de realizar tareas que requieran visión de detalle.
• Discapacidad Visual Severa: Posibilidad de realizar tareas visuales con inexactitudes, requiriendo tiempo adicional, ayudas técnicas y modificaciones ambientales.
• Discapacidad Visual Moderada: Posibilidad de realizar tareas con ayudas e iluminación, alcanzando un rendimiento similar al de una persona con visión normal.