Muerte clínica, muerte biológica y fenómenos cadavéricos abióticos

Muerte Clínica: Cese de Funciones Circulatorias y Respiratorias

La muerte clínica se define como el cese de las funciones circulatorias y respiratorias. Debido a la sencillez de su verificación, el cese de la actividad cardiorrespiratoria fue considerado un diagnóstico certero de muerte durante mucho tiempo. El momento de la parada cardíaca y respiratoria se considera como el momento de la muerte. A partir de que esto ocurra, el médico es el encargado de declarar la hora de la muerte. A continuación, se expide el certificado de defunción y, desde el punto de vista legal, la vida humana del paciente ha concluido.

La acción conjunta del aparato circulatorio y respiratorio permite nutrir al cuerpo de O₂ para cumplir las funciones vitales. En una parada cardiorrespiratoria, sobreviene la muerte del organismo debido al cese del aporte de O₂ a los órganos y tejidos, generando un proceso de anoxia. Este estado anóxico conduce a la muerte celular, la lisis de los órganos y el comienzo de la desintegración y descomposición del organismo. El órgano más sensible a este estado de anoxia es el encéfalo. Por lo tanto, la parada cardiorrespiratoria que no sea precedida de un proceso de reanimación desembocará en muerte encefálica en pocos minutos.

Muerte Biológica y Muerte Encefálica

La muerte biológica es el cese de las funciones nerviosas como resultado de la muerte encefálica y desemboca, de manera inevitable, en la muerte biológica o funcional del paciente. La muerte encefálica comenzó a considerarse cuando se observó que diagnosticar la muerte de pacientes era complicado si estaban en coma, con asistencia ventilatoria y no conseguían superar esta situación.

Se considera muerte encefálica cuando el paciente se mantiene en un estado de cese irreversible de todas las funciones encefálicas, incluyendo el tallo cerebral. Esta situación provocará, en pocos minutos, la muerte, cesando todas las funciones vitales. La muerte encefálica puede ocurrir cuando aún exista funcionamiento cardiovascular y ventilatorio artificial.

Fenómenos Cadavéricos Abióticos

Se definen como las modificaciones en el cadáver por la acción del ambiente. Distinguimos cuatro tipos:

• Enfriamiento cadavérico o algor mortis: Transcurre de manera gradual; la temperatura corporal disminuirá progresivamente hasta igualarse a la del medio ambiente.
• Deshidratación: Evaporación de líquidos cadavéricos como resultado de elevadas temperaturas y fuerte ventilación. Provoca pérdida de peso, apergaminamiento cutáneo, desecación de mucosas, pérdida de transparencia de la córnea y hundimiento ocular.
• Livideces: Debido al cese de la actividad cardíaca, la sangre para su circulación y queda a merced de...