Democracia: Pilares Esenciales para la Libertad y el Desarrollo Humano
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La Democracia: Alcances y Límites Fundamentales
La Realidad de la Democracia: Una Perspectiva Equilibrada
Es importante reconocer que la democracia, por sí misma, no puede garantizar que sus ciudadanos sean felices, prósperos, saludables, sabios, pacíficos o justos. Su valor reside en los mecanismos y oportunidades que ofrece para alcanzar estos ideales.
Virtudes Esenciales de la Democracia para una Sociedad Próspera
A pesar de sus limitaciones inherentes, la democracia ofrece una serie de beneficios fundamentales que la distinguen como la forma de gobierno más deseable y protectora de la dignidad humana:
1. Prevención de la Tiranía
La democracia ayuda a evitar el gobierno de autócratas crueles y depravados. Lo fundamental de la política en un gobierno democrático es precisamente evitar la instauración de un régimen autocrático que pueda utilizar las excepcionales capacidades del Estado para la coerción y la violencia, poniéndolas al servicio de sus propios fines.
2. Garantía de Derechos Fundamentales
La democracia garantiza a sus ciudadanos una cantidad de derechos fundamentales que los gobiernos no democráticos no garantizan ni pueden garantizar. La democracia es intrínsecamente un sistema de derechos (como participar, expresarse, votar y decidir), que se fundamentan en los principios constitucionales sobre asuntos políticos.
3. Ampliación de la Libertad Personal
La democracia asegura a sus ciudadanos un ámbito de libertad personal mayor que cualquier alternativa factible. Además de todos los derechos, libertades y oportunidades que son necesarias para que un gobierno sea democrático, los ciudadanos tienen la seguridad de gozar libertades aún más extensas, incluyendo la libertad de expresión, que posee un valor instrumental para la autonomía moral.
4. Protección de Intereses y Autodeterminación
La democracia ayuda a las personas a proteger sus propios intereses fundamentales. Todos deseamos ciertos bienes: sobrevivir, estar protegidos, alimentos, salud, amor, respeto, seguridad, familia, etc.; las personas desean el control sobre los factores que condicionan la satisfacción de sus deseos. La libertad de elección es la oportunidad de conformar su vida de acuerdo con sus propios fines, preferencias, gustos, valores, etc.; la democracia protege esta libertad.
5. Estímulo a la Autonomía Moral
Solo un gobierno democrático puede proporcionar una oportunidad máxima para que las personas ejerciten la libertad de autodeterminarse, es decir, que vivan bajo leyes de su propia elección. La creación de un proceso para acceder a decisiones sobre reglas y leyes que pudieran satisfacer los criterios razonables, aunque no garantice que todos vivan estrictamente bajo leyes que sean de su propia elección. Elegir vivir libremente bajo una constitución democrática, más que bajo una alternativa no democrática, es ejercer la libertad de autodeterminación.
6. Impulso al Desarrollo Humano Integral
Solamente un gobierno democrático puede proporcionar una oportunidad máxima para que las personas ejerciten la responsabilidad moral. En este contexto, se adoptan los principios morales y se toman decisiones en función de esos principios, entrando en un profundo proceso de reflexión, deliberación, escrutinio y consideración de las posibles alternativas y de sus consecuencias.
7. Fomento de Virtudes Cívicas y Bienestar Social
La democracia promueve el desarrollo humano más plenamente que cualquier alternativa factible. Entre las cualidades deseables que la mayoría de nosotros desearía promover están la honestidad, la equidad, el valor y el amor, virtudes que se cultivan en un entorno democrático.