Derecho Civil: Etimología, Concepto Actual y Sus Instituciones Fundamentales

Concepto de derecho civil

Etimología

La palabra civil, con que se define esta rama del derecho, proviene del latín civile. En Roma se distinguía el jus naturale, que era común a todos los hombres sin distinción de nacionalidad, y el jus civile, que era el derecho propio de los ciudadanos romanos. La ciudad o polis en griego era noción equivalente a lo que hoy denominamos estado, con lo cual el derecho civil se refería al derecho vigente en Roma y comprendía el derecho público y el derecho privado.

Concepto actual

En la actualidad, el derecho civil se define como el conjunto de normas que rige al ser humano como tal, sin consideración de actividad o profesiones, en sus relaciones entre sí y con el Estado, en tanto dichas relaciones tengan por objeto satisfacer necesidades de carácter humano.

Dominio de aplicación del derecho civil

El dominio de aplicación del derecho civil se ejerce a través de cuatro instituciones fundamentales, entendiendo por institución un complejo orgánico de disposiciones de derecho:

a) Personalidad

Derecho de la personalidad: considera a la persona en sí misma y organiza su desenvolvimiento en la sociedad, estableciendo las condiciones bajo las cuales el ser humano o los núcleos de personas son considerados sujetos de derecho.

b) Familia

Derecho de familia: rige la organización de la sociedad primaria en que la persona nace y se desenvuelve, y define dentro de la comunidad familiar el estado de cada uno de sus miembros.

c) Patrimonio

Derecho patrimonial: rige las relaciones derivadas de la apropiación de la riqueza y del aprovechamiento de los servicios. Se divide en:

1. Derechos reales.
2. Derechos de las obligaciones o personales.
3. Derechos intelectuales.

d) Herencia

Derecho hereditario: rige las transmisiones de bienes mortis causa: sucesión ab intestato, testamentaria, legado, etc. Se hace cargo de la índole perecedera de la criatura humana y dispone la suerte de las relaciones jurídicas luego del fallecimiento de las personas. Pone en especial conexión a la institución de la familia con la institución del patrimonio.