Derecho de Daños y Responsabilidad Civil: Claves del Proceso Judicial y Agravios Civiles

El Derecho de Daños y la Responsabilidad Civil Extracontractual: Un Acercamiento al Sistema Judicial Civil

Cuando una persona se siente lesionada material o moralmente, agraviada, herida en su intimidad, perjudicada en su imagen o vulnerada en sus derechos, puede acudir a los tribunales civiles. En este contexto, la persona afectada se denomina actor o demandante (claimant/plaintiff), y presenta una demanda (bring a case/lawsuit against somebody) contra quien le causó el daño o agravio (wrong), conocido como demandado (the defendant).

En la demanda, el actor expondrá sus pretensiones (the claims), que el demandado deberá satisfacer. A la persona que causó la lesión jurídica se la denomina autor del agravio o perjuicio (tortfeasor). La rama del Derecho civil que protege a las personas perjudicadas (injured) por estos agravios, lesiones morales y materiales, etc., recibe el nombre de Derecho de Daños o Responsabilidad Civil Extracontractual (Law of Tort).

Principales Tipos de Agravios Civiles (Torts)

Dentro del Law of Tort, cuatro de los torts más importantes son:

• Trespass: Invasión de la intimidad o propiedad.
• Nuisance: Molestias que interfieren con el uso y disfrute de la propiedad.
• Negligence: Daños producidos por la negligencia de quienes desatendieron el deber de cuidado o diligencia (duty of care).
• Defamation: Difamación que afecta la reputación.

Esta rama del Derecho civil protege aspectos fundamentales de los individuos:

• La reputación frente a la difamación (defamation).
• La libertad contra la invasión de la intimidad (trespass, invasion of privacy).
• El uso y disfrute de su patrimonio (enjoyment of property) frente a las molestias de quienes infringen los reglamentos de convivencia o de policía (nuisance).
• La seguridad frente a los daños (damages) producidos por la negligencia de quienes desatendieron el deber objetivo de cuidado o de diligencia (duty of care).

Además de ofrecer soluciones jurídicas (remedies) para estos cuatro torts, la jurisdicción civil abarca todos los demás aspectos de la vida de las personas físicas (natural persons), incluyendo sus derechos y obligaciones (duties and liabilities) en el ámbito familiar y patrimonial, las relaciones contractuales, así como los asuntos relacionados con las personas jurídicas (legal persons).

El Proceso Civil y los Litigios

Los tribunales civiles son el foro para resolver (settle in court) las disputas surgidas mediante un proceso civil (civil proceedings). Habitualmente, la parte perjudicada (the injured party) por un ilícito civil extracontractual (tort) o por el incumplimiento de contrato (breach of contract) demandará por (sue for) daños y perjuicios (damages).

Es importante destacar que las demandas por daños y perjuicios por incumplimiento de contrato (damages in contract) no son idénticas a las demandas por actos lesivos (damages in tort).

Terminología en el Ámbito Judicial Civil

En el contexto judicial civil, se utilizan diversos términos para referirse a las acciones y partes involucradas:

• Actions: Demandas o procesos judiciales civiles.
• Cases: Procesos o causas.
• Suits o Lawsuits: Pleitos.

A las dos partes (parties to the suit) también se las conoce como litigantes (litigants), mientras que al procedimiento judicial (proceedings in court) que se celebra se le denomina litigio o pleito (litigation).

Remedios y Soluciones Jurídicas en el Derecho Civil

En una demanda (civil action), el demandante, en su pretensión, suele solicitar (ask for/seek) de los tribunales un remedio o solución jurídica (remedy). Entre los remedios o soluciones jurídicas más destacados se encuentran:

• La indemnización por daños y perjuicios (damages).
• La exención o exoneración de una carga (relief).
• El desagravio (redress).
• La adopción de una medida cautelar (the issue of an injunction), que puede prohibir o exigir la realización de una acción para evitar un mal o eliminar sus causas.

La jurisdicción civil inglesa también conoce de los procesos contra la Administración del Estado (judicial review).