Derrota del Eje (1944-1945): batallas decisivas, consecuencias y cambios territoriales

Derrota del Eje (1944-1945). La tercera etapa

El retroceso de Alemania tras Normandía intensificó la persecución judía. Los soviéticos avanzaron y liberaron Polonia, Hungría, Rumanía y Bulgaria. En Yugoslavia, el partisano Josip Broz (Tito) liberó Belgrado.

Avance aliado y colapso del frente europeo

En agosto de 1944 los aliados liberaron París y en noviembre alcanzaron Estrasburgo, en las orillas del Rin. En diciembre Alemania fue vencida en las Ardenas y los aliados cruzaron el Rin en marzo de 1945.

El presidente Franklin D. Roosevelt murió en abril de 1945 y no llegó a ver el final de la guerra; ese mismo mes Benito Mussolini fue ejecutado y Adolf Hitler se suicidó en su búnker de Berlín. Los soviéticos tomaron Berlín y el 8 de mayo de 1945 concluyó la guerra en Europa.

Continuación del conflicto en el Pacífico y fin de la guerra

La guerra continuó en el Pacífico. Estados Unidos conquistó Iwo Jima y Okinawa. Ante la resistencia, el presidente Harry S. Truman ordenó el lanzamiento de bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Japón firmó la rendición el 2 de septiembre de 1945, con lo que finaliza la guerra.

Consecuencias humanas, materiales y tecnológicas

Las consecuencias fueron terribles: hubo más de 55 millones de muertos, 35 millones de heridos y 3 millones de desaparecidos. Se produjeron desplazamientos humanos masivos y la destrucción de fábricas e infraestructuras.

La guerra también supuso avances tecnológicos notorios: la bomba atómica, el nailon, el café instantáneo, el bolígrafo y el radar, entre otros.

Se llevaron a cabo cambios territoriales

• Alemania: fue dividida en cuatro zonas de ocupación (EE. UU., Reino Unido, Francia y URSS); Berlín y Austria quedaron igualmente divididas. Se cedió parte del territorio alemán para la reorganización de Polonia.
• Italia: entregó el Dodecaneso a Grecia e Istria a Yugoslavia. Trieste quedó bajo ocupación de las fuerzas aliadas y en disputa con Yugoslavia.
• Japón: quedó reducido a su archipiélago y cedió las islas Kuriles a la URSS.
• Unión Soviética: se anexionó territorios al oeste. Se puso fin al fascismo en Europa y hubo un retorno hacia formas democráticas en varios países.

Conferencias y decisiones diplomáticas

Las conferencias de paz comenzaron con la Carta del Atlántico, en la que Roosevelt y Churchill sentaron las bases de una paz justa.

• Conferencia de Casablanca: Roosevelt, Churchill y De Gaulle decidieron continuar la guerra hasta la rendición incondicional de Alemania y Japón.
• Conferencia de El Cairo: contó también con la participación de China y abordó aspectos de la guerra en Asia.
• Conferencia de Teherán: Roosevelt, Churchill y Stalin decidieron el desembarco en Normandía, la futura declaración de guerra de la Unión Soviética a Japón y la creación de la Organización de las Naciones Unidas; la cuestión de Polonia quedó pendiente.

Conferencia de Yalta

Yalta (Crimea, febrero de 1945): Roosevelt, Churchill y Stalin alcanzaron acuerdos sobre la división de Alemania y sobre la celebración de elecciones libres en los países de Europa liberados, entre otras cuestiones diplomáticas y territoriales.

Notas finales

Los acuerdos y decisiones adoptados en estas conferencias y en el campo de batalla reconfiguraron el mapa político y territorial de Europa y Asia, marcaron el inicio de la posguerra y sentaron las bases para la creación de organismos internacionales destinados a evitar futuros conflictos a gran escala.