Desamortización cultural de 1869: incautación del patrimonio eclesiástico español

Desamortización Cultural en España (1869)

Decreto de Incautación del Patrimonio Eclesiástico (1 de enero de 1869)

El 1 de enero de 1869 se promulgó un decreto clave para la incautación del tesoro bibliográfico, documental y artístico perteneciente a la Iglesia Católica en España.

Objetivos y Alcance:

• Se ordenó la incautación de todos los "archivos, bibliotecas, gabinetes y demás colecciones de objetos de ciencia, arte o literatura" propiedad de instituciones eclesiásticas como catedrales, cabildos, monasterios y órdenes militares.
• Quedaron excluidos los bienes pertenecientes a los Seminarios.
• El propósito principal era poner estos fondos al servicio público, buscando un renacimiento intelectual de España mediante el acceso a un patrimonio cultural que se consideraba oculto en "antiguos y derruidos monasterios", iglesias y catedrales.

Ejecución y Primeros Traslados:

• El 18 de enero se emitieron las instrucciones detalladas para la incautación, fijando el 25 de enero como fecha de ejecución.
• Bienes trasladados inicialmente a la Biblioteca Nacional:
  • Fondos de la Catedral de Ávila.
  • Parte de los fondos de la Catedral de Toledo (otra parte se destinó a la Biblioteca Pública de Toledo).
• Los fondos de la Orden de Santiago (ubicados en Uclés) fueron trasladados al Archivo Histórico Nacional.

Reacciones y Consecuencias Inmediatas

Oposición del Clero:

La medida encontró una fuerte oposición por parte del clero, manifestada a través de:

• Ocultaciones de bienes.
• Actos de resistencia.
• Paralización de los expedientes de incautación.

Casos Notables:

• Biblioteca Colombina (Sevilla): Dada la dificultad de su traslado, se decidió abrirla al público en su ubicación original dentro de la Catedral de Sevilla, quedando a cargo de José Fernández de Velasco.
• Incidente en Burgos: El Gobernador Civil de Burgos fue asesinado en la catedral mientras intentaba tomar posesión de los bienes incautados. Este suceso, considerado una posible provocación, generó un gran tumulto.

Principales Bibliotecas Afectadas

Entre las bibliotecas más importantes cuyos fondos fueron incautados se encontraban:

• Colegiata de San Nicolás de Alicante.
• Bibliotecas Episcopales de Orihuela, Palma y Toledo.
• Bibliotecas Catedralicias de La Laguna, Santiago de Compostela, Guadix, Pamplona, Salamanca y Valencia.
• Biblioteca del Monasterio de Uclés.

Estado y Destino de los Fondos:

Según informes de la época: "Todas estas bibliotecas contenían riquísimos libros y códices, pero la mayor parte estaban tirados por el suelo y mezclados con trastos viejos. Los libros y códices únicos en su clase y que no tienen carácter local se trasladan a Madrid; los demás se agregan a las bibliotecas provinciales".

Reversión Parcial: El Decreto de Devolución (1875)

El 23 de enero de 1875, se emitió un decreto que ordenaba la devolución de parte de los bienes incautados, exceptuando aquellos objetos de carácter profano considerados de especial interés histórico, literario o artístico.

Justificación y Críticas a la Medida de 1869:

El decreto de 1875 criticaba la incautación previa, calificándola como:

• Dictada bajo el influjo de "azarosas circunstancias políticas".
• Basada en "erróneos procedimientos".
• Fundamentada en "injustificados supuestos y datos aventurados".
• Promotora de "doctrinas de exagerada centralización y principios contrarios a la justicia".

Consecuencias de la Incautación según el Decreto de 1875:

Se señaló que, como resultado de la incautación, en muchos lugares se cerraron los archivos, los cuales "han permanecido desde entonces faltos de la necesaria custodia, experimentando los perjuicios consiguientes, sin utilidad alguna…".

Reclamaciones:

El Obispado de Ávila inició la reclamación de sus bienes ese mismo año 1875.