Desarrollo embrionario: fecundación, segmentación, gastrulación y aportes de Pflüger

1. Etapas del Desarrollo Embrionario

El desarrollo embrionario se encuentra dividido en cinco etapas fundamentales, las cuales son: fecundación, segmentación, blastulación, gastrulación y organogénesis.

1.1. Fecundación

Es la fusión del espermatozoide con el óvulo. Este proceso inicia la secuencia del desarrollo embrionario, marcando el comienzo de una nueva vida.

1.2. Segmentación

Una vez que el pronúcleo del óvulo se fusiona con el pronúcleo del espermatozoide, el huevo (cigoto) comienza a sufrir una serie de divisiones celulares mitóticas. Cada una de las células resultantes se denomina blastómero, y la masa de células resultante se conoce como mórula.

Tipos de Segmentación:

• Segmentación Holoblástica (Total): Corresponde a huevos oligolecitos o mesolecitos, donde la segmentación es completa.
  • Si el vitelo es escaso, los blastómeros resultantes serán todos del mismo tamaño.
  • Pero si hay una cantidad apreciable de vitelo, las más alejadas de él serán más pequeñas (micrómeras) y las más cercanas, de mayor tamaño (macrómeras).
• Segmentación Parcial: Es característica de los huevos telolecitos. El polo vegetativo, donde se encuentra el vitelo, no sufre segmentación, pero sí el polo germinativo o animal.
• Segmentación Total Desigual: Es propia de huevos con poco vitelo. Si la segmentación es total pero desigual, las células más pequeñas se denominan micrómeras y las más grandes, macrómeras.

1.3. Blastulación

Aunque no se detalla explícitamente en el texto original más allá de la formación de blastómeros y mórula, la blastulación es la etapa donde la mórula se transforma en una blástula, una esfera hueca de células con una cavidad central llamada blastocele.

1.4. Gastrulación

Durante la gastrulación, aparecen los primordios de lo que en el adulto serán los órganos. En esta etapa crucial, se forman las tres capas germinales primarias: ectodermo, mesodermo y endodermo.

Mecanismos de Gastrulación:

• Por Invaginación o Embolia: Sucede cuando las células en el polo vegetativo de la blástula se hunden hacia el blastocele, dando lugar a una estructura de capa doble en forma de "U". La capa más externa es el ectodermo y la más interna, el endodermo.
• Por Epibolia: Las células más pequeñas (micrómeras) se dividen más rápidamente que las macrómeras, por lo que crecen originando una capa que cubre a las grandes.
• Por Ingresión: Las células que anteriormente migraron para formar la blástula, vuelven a migrar hacia el interior de esta.

1.5. Organogénesis

A partir de las tres capas germinales anteriores (ectodermo, mesodermo y endodermo) se diferencian los tejidos, que posteriormente darán origen a los órganos y sistemas del cuerpo.

2. Contribuciones de Pflüger a la Fisiología y Embriología

El Experimento de Pflüger y sus investigaciones tuvieron un impacto significativo en múltiples aspectos de la Fisiología, incluyendo la embriología fisiológica, la fisiología de la respiración, la fisiología de los sentidos y la electrofisiología.

La Ley de Pflüger establece la correlación de la estimulación eléctrica con la contracción muscular. En 1868, fundó el Archiv für die gesamte Physiologie (El archivo Pflüger: Revista Europea de Fisiología), que se convirtió en la revista más influyente de fisiología en Alemania.

Pflüger trabajó también con Karl Ludwig a principios de los años 1870 en torno al intercambio de oxígeno y dióxido de carbono en la respiración. Pflüger demostró que la oxidación sucede en los tejidos periféricos y no en la sangre, y que la sangre solo era responsable de transportar los gases respiratorios.

En el campo de la embriología fisiológica, destacan sus trabajos en la década de los ochenta en torno a la determinación del sexo en las ranas y, más adelante, sus experimentos sobre los efectos de la gravedad en el plano del clivaje.