Desarrollo Embrionario Humano: Etapas Fundamentales y Procesos Biológicos

Fases del Desarrollo Embrionario Humano

El cigoto, la primera célula, contiene la información genética de la historia evolutiva y de cada individuo concreto. Una vez formado, comienza un periodo de crecimiento, caracterizado por divisiones y transformaciones celulares que llevarán a la formación del nuevo organismo.

El desarrollo embrionario comprende tres fases principales:

• Segmentación
• Gastrulación
• Organogénesis

Segmentación

Durante la segmentación, el cigoto se transforma en una estructura multicelular compacta, llamada mórula, y esta, a su vez, en una estructura celular hueca, la blástula.

Gastrulación

La gastrulación es el proceso durante el cual la blástula da lugar a la gástrula, formada por tres capas u hojas embrionarias —el ectodermo, el mesodermo y el endodermo—, así como los órganos anejos que intervienen en la protección y nutrición del embrión.

Organogénesis

La organogénesis es el proceso de formación de órganos y tejidos a partir de las tres hojas embrionarias.

Una vez terminado el desarrollo embrionario, se produce el parto. Posteriormente, el organismo comienza su desarrollo post-embrionario hasta alcanzar la madurez sexual y el estado adulto. Después de este período, sigue el envejecimiento, hasta que el individuo muere.

La Segmentación Embrionaria

Es el proceso inicial en el que el cigoto sufre una serie de divisiones mitóticas rápidas. En la especie humana, la segmentación es de tipo total e igual.

Etapas de la Segmentación

a) Formación de la Mórula

El cigoto se divide por mitosis varias veces, dando como resultado una agrupación compacta de aproximadamente 32 células, denominadas blastómeros. Esta estructura multicelular compacta se conoce como mórula.

b) Formación de la Blástula (Blastocisto)

Durante esta etapa, algunos blastómeros se aplanan y se sitúan formando una capa externa llamada trofoblasto. Otros se agrupan en el interior, constituyendo el embrioblasto, que dará origen al futuro embrión. En el polo opuesto y en la zona central, aparece una cavidad llena de líquido seroso, denominada blastocele. El organismo adquiere así la estructura de blastocisto.

c) Implantación o Nidación

La blástula (o blastocisto), formada en las trompas de Falopio, al llegar al útero, se implanta en la mucosa uterina. La mucosa uterina se ha preparado previamente mediante un proceso de engrosamiento y vascularización, inducido por las hormonas sexuales femeninas. A partir del trofoblasto se forman digitaciones, conocidas como vellosidades coriales, que se van hundiendo en la mucosa uterina hasta que el blastocisto queda completamente incluido en ella.

Es importante destacar que, si el embrión se implanta en la trompa, se produce un embarazo extrauterino o ectópico, el cual no es viable y requiere una intervención quirúrgica para evitar la rotura de la trompa.