Desarrollo Humano: Origen, Evolución y Definición Esencial

El Enfoque del Desarrollo Humano: Origen y Evolución

El enfoque de desarrollo humano nació, en parte, como resultado de las crecientes críticas al modelo de desarrollo predominante en la década de 1980. Este modelo suponía un vínculo estrecho entre el crecimiento económico nacional y la ampliación de las opciones individuales del ser humano. Sin embargo, muchas personas, entre ellas el economista pakistaní Dr. Mahbub ul Haq, quien desempeñó un papel fundamental en la formulación del paradigma de desarrollo humano, reconocieron la necesidad de un modelo de desarrollo alternativo por varias razones, entre las que se incluyen las siguientes:

Razones para un Modelo de Desarrollo Alternativo

• La existencia de evidencia cada vez mayor en contra del convencimiento generalizado, en ese momento, sobre el poder del efecto de goteo de las fuerzas del mercado para propagar los beneficios económicos y erradicar la pobreza.
• Los costos humanos de los Programas de Ajuste Estructural se hicieron más evidentes.
• Las enfermedades sociales (el delito, el debilitamiento del tejido social, el VIH/SIDA, la contaminación, etc.) continuaban diseminándose incluso frente a un crecimiento económico sólido y sostenido.
• Una ola de democratización a principios de los noventa aumentó las esperanzas en torno a la creación de modelos centrados en las personas.

Fundamentos Históricos y Conceptualización

No obstante, muchos de los principios de este paradigma pueden encontrarse en los escritos de estudiosos y filósofos de tiempos pasados y de diversas sociedades.

A partir de 1990, el concepto de desarrollo humano se aplicó a un estudio sistemático de temas mundiales, según se publicó en los Informes anuales sobre Desarrollo Humano patrocinados por el PNUD. El trabajo de Amartya Sen y de otras personas sentó las bases conceptuales de un enfoque alternativo y más amplio del desarrollo humano.

Definición de Desarrollo Humano

El desarrollo humano se define como el proceso de ampliación de las opciones de las personas y mejora de las capacidades humanas (la diversidad de cosas que las personas pueden hacer o ser en la vida) y las libertades, para que las personas puedan vivir una vida larga y saludable, tener acceso a la educación y a un nivel de vida digno, y participar en la vida de su comunidad y en las decisiones que afectan sus vidas.