Desarrollo del Juego Simbólico: Etapas, Roles y Beneficios en la Infancia (2 a 7 años)

El Juego Simbólico: Desarrollo y Funciones en la Infancia (2 a 7 años)

El juego simbólico es una actividad fundamental que se desarrolla intensamente entre los 2-3 y los 7 años de edad, marcando hitos importantes en el desarrollo cognitivo y social del niño.

Etapas del Juego Simbólico por Edad

• Dos años: El juego se centra en la imitación de acciones cotidianas (hacer como que se lee un diario) o la asignación de funciones a objetos (mover un objeto como si fuera un medio de transporte). Comienza la creación y representación de personajes ficticios.
• Tres años: Aparecen personajes que realizan acciones que los niños temen hacer, permitiendo la exploración y gestión de miedos.
• Cuatro años: Se observa una mayor coherencia en la narrativa del juego y un incremento en el colectivismo (juego en grupo).

Características Centrales del Juego de Roles

El niño reproduce activamente situaciones sociales o guiones. Un ejemplo clásico es el juego del papá y la mamá. En estas dinámicas, los participantes:

• Discuten y negocian los roles que asumirá cada uno, e incluso la forma en que se desarrollará la acción.
• Incluyen papeles imaginarios o fantásticos en el juego.
• Establecen planes de acción, argumentos y tramas complejas.
• Los objetos y las situaciones son flexibles: se cambian o se inventan en función de las necesidades narrativas de los participantes en el juego.

El Papel de los Objetos en el Simbolismo

Los objetos ocupan un papel crucial. En los primeros juegos simbólicos, su significado se establece y cobra validez dentro de la propia actividad lúdica. Es frecuente la conversión o el cambio de funciones del objeto a lo largo del tiempo de la representación (por ejemplo, un palo puede ser una espada, luego un teléfono y después un caballo).

Tipos de Personajes y Roles

En el juego simbólico aparecen dos categorías principales de personajes:

Personajes Estereotipados:

Se distinguen generalmente por su ocupación (médico, bombero, maestro) y tratan de asemejarse a la realidad observada.

Personajes de Ficción:

Son personajes con nombres propios, proceden de la fantasía y suelen tener conductas más impredecibles o fantásticas.

Es frecuente la inclusión de amigos imaginarios en este tipo de juegos. Además, las funciones que los protagonistas desempeñan pueden cambiar dinámicamente de un momento a otro de la representación.

Fuentes de Contenido para el Juego

Gran parte de los contenidos del juego simbólico son tomados del mundo circundante del niño:

• Actividades que realizan los adultos.
• Programas televisivos y medios de comunicación.

Sin embargo, la manera de realizar estas actividades sigue una pauta que está intrínsecamente relacionada con la edad y las características individuales del niño.

Funciones y Beneficios del Juego Simbólico

El juego simbólico es fundamental para el desarrollo integral del niño, cumpliendo múltiples funciones:

• Interacción Social: Favorece las interacciones sociales y la negociación de roles.
• Resolución de Conflictos: Sirve para la resolución de conflictos, al permitir al niño expresar tensiones y miedos de forma simbólica.
• Función Terapéutica: El niño manifiesta sus sentimientos, deseos y su relación con la realidad, actuando como un mecanismo terapéutico.
• Exploración de la Realidad: El niño explora la realidad física y social a través del juego con otros niños, de juegos sociales, juegos protagonizados y juegos con el lenguaje (incluyendo ruidos, sonidos, rimas y palabras nuevas).

A partir de los siete años, el juego simbólico evoluciona, haciéndose más complejo y a menudo uniéndose a formas estructuradas de representación, como las representaciones teatrales.