Desarrollo del lenguaje: Las etapas del balbuceo en bebés

Etapas del balbuceo en el desarrollo infantil

0 a 2 meses: Vocalizaciones reflejas o etapa fonatoria

Son vocalizaciones relacionadas con cambios debidos a la nutrición, el dolor o el confort.

2 a 4 meses: Gagueo y sonrisas

Las vocalizaciones se extienden. En el confort aumentan las producciones sonoras típicamente velares (gagueo) y (semi)vocálicas. También los inicios de la sonrisa se acompañan de producciones sonoras.

4 a 6 meses: Expansión fonética y juego vocal incipiente

Producción de sonidos de forma voluntaria. Esto no implica que controle movimientos y sonidos, sino que practica una actividad sensorio-motora básica, parecida al control ocular o gestual.

6 meses en adelante: Balbuceo canónico

Progresivamente, aparece la sílaba, con dos estructuras fundamentales: CV (pa) y VCV (ata).

Dentro del balbuceo canónico, distinguimos dos tipos:

• Balbuceo reduplicativo: los bebés van produciendo a distinta velocidad, ritmo y entonación una estructura segmental parecida a gaga, o a bababa…
• Balbuceo melódico: cadena sonora larga, en la que se podrían incluir más de una palabra: aaaága, o aaaábuadaa.

El balbuceo canónico se considera precursor del inicio del periodo lingüístico, y algunos autores ya ven en él una influencia clara de la lengua del entorno.

10 meses en adelante: Balbuceo variado (conversacional)

Se produce en el periodo propiamente lingüístico, puesto que los niños ya comprenden algunas palabras y empiezan a producir las primeras.

Se observa una mayor amplitud de registros tonales y melódicos, así como una mayor concentración de sonidos en los lugares y modos que son propios de la lengua del entorno.

Se denomina balbuceo conversacional porque da la impresión de que el niño posee una habilidad creciente para seguir turnos alternativos (protoconversación).

También se le llama balbuceo modulado porque los bebés se pasan largos ratos produciendo melodías y todo tipo de sonidos encadenados. Prácticamente, toda la actividad de los niños tiene un acompañamiento sonoro (juego vocal o sonoro), que produce una práctica masiva en la producción y percepción de sonidos, asociando los planos auditivo y motor.