El Desastre de Annual en Marruecos (1921): causas y consecuencias

Desde 1904, la penetración española en Marruecos había sido "pacífica", pero esto cambió en 1909 cuando se vio casi obligada a entrar. Desde entonces, las cosas cambiaron y esto provocó la **Semana Trágica de Barcelona**.

El Desastre de Annual

La **Gran Guerra de 1914-1918** (Primera Guerra Mundial) había supuesto para España un forzoso paréntesis en su acción en Marruecos por la misma neutralidad que se había impuesto. Pero en 1919, terminado el conflicto, Francia intensificó su acción, amenazando con extenderse por toda la región y no respetar los pactos anteriores con España. En respuesta, en 1919 el Gobierno español inició las tomas de posesiones desde las bases de Ceuta y Melilla.

También entre los marroquíes repercutió el fin de la Gran Guerra porque apareció un **nacionalismo revolucionario** que se iba a enfrentar simultáneamente con la autoridad "oficial".

La guerra llegó en 1921 y con ella el **desastre de Annual**. Fue el resultado de un esfuerzo por establecer un protectorado que había venido incidiendo negativamente en la economía, en la sociedad y en la política desde 1904.

Desarrollo del Conflicto

El general **Dámaso Berenguer**, alto comisario de España en Marruecos, fue el encargado de ocupar la zona occidental, y al general **Fernández Silvestre** se le confiaron las operaciones de la zona oriental. Fue una guerra impopular en España, sin apoyo ministerial, con el único apoyo que el rey otorgó a sus generales. Aunque no hubo una acción coordinada entre ambos generales, entre 1920 y 1921 se ocuparon importantes posiciones: Xauen, Annual, Sidi Idris, etc.

Mientras, un caudillo rifeño, **Abd-el-Krim**, fue organizando la resistencia rifeña, y finalmente desencadenaría la ofensiva desde Alhucemas sobre Igueriben, que fue ocupada, y Annual. El general Silvestre ordenó la retirada de esta plaza. Esta retirada se convirtió en una carnicería en la que murieron alrededor de 14.000 hombres. A Silvestre le mataron o se suicidó en el parapeto de Annual.

Consecuencias de Annual

Las consecuencias de Annual fueron dilatadas y profundas. Apenas restablecida la iniciativa española en Melilla, se planteó una doble ofensiva política, que se convirtió en bandera del socialismo, contra los mandos del ejército vencido y, en general, contra toda la administración de las fuerzas que actuaban en África y contra el propio rey. El mensaje de aliento enviado por **Alfonso XIII** a Silvestre incitándole a actuar en contra de lo convenido con Berenguer.

Investigación y Responsabilidades

En el mismo mes de agosto de 1921 se designó al general Picasso para que abriera un expediente gubernativo sobre las responsabilidades de los mandos de la derrota de Annual. La acción de Silvestre sobre Alhucemas contó con la aquiescencia del Gobierno y Berenguer.

Descrédito de las Juntas Militares

Importante consecuencia de la guerra y de Annual fue el descrédito final de las **Juntas Militares de Defensa**, esta última desapareció en 1922.