Descubre el Mundo de los Volcanes: Formación, Productos y Tipos de Actividad

Volcán: cualquier punto de la superficie terrestre por el que salen materiales incandescentes procedentes del interior.

Magma: son los materiales fundidos en el interior terrestre, por culpa de la temperatura, la presión y la incorporación de agua.

Productos Volcánicos

Los productos volcánicos se clasifican en:

• Gases: Son los primeros en llegar a la superficie, principalmente vapor de agua.
• Lavas: Material fundido que corre por la boca del volcán. Forman corrientes llamadas coladas.
• Piroclastos: Materiales sólidos proyectados al aire.
  • Cenizas: Menos de 2mm.
  • Lapilli: Entre 2 y 64mm.
  • Bloques: Más de 64mm y forma irregular. Si tienen forma de huso, se denominan bombas volcánicas.

Edificios Volcánicos

Los principales edificios volcánicos son:

• Cono de piroclastos: Pequeño tamaño y paredes muy empinadas. Se origina por acumulación de piroclastos.
• Escudo: Cono de base muy amplia con relación a su altura. Formado por capas alternadas de piroclastos y coladas.
• Domo: Edificio redondeado, en forma de cúpula, que se origina por la salida de lava muy viscosa que solidifica en torno al cráter.

Calderas

Las calderas pueden ser de varios tipos:

• Caldera de explosión: Originada por la voladura de buena parte del edificio volcánico como consecuencia de una explosión.
• Caldera de erosión: Producida por la retirada de materiales realizada por aguas superficiales.
• Caldera de colapso: Originada por el hundimiento del edificio, por la acumulación de materiales sobre una cámara magmática poco profunda y semivacía.

Otras Formas Volcánicas

Además de las estructuras principales, existen otras formas volcánicas:

• Diques: Estructuras tabulares que cortan a otras rocas.
• Sills: Masas tubulares paralelas a la estratificación.
• Chimeneas: Diques circulares.

Tipos de Actividad Volcánica

Existen dos tipos principales de actividad volcánica:

• Actividad efusiva (hawaiana): Caracterizada por:
  • Lava basáltica a altas temperaturas, poco viscosa.
  • Poca acumulación de gases, facilitando su salida gradual.
  • Poca formación de piroclastos debido a la alta temperatura de la lava y pocas explosiones.
• Actividad explosiva: Caracterizada por:
  • Lava muy viscosa que solidifica y obstruye los conductos de salida.
  • Acumulación de gases que aumentan la presión y provocan fuertes explosiones.
  • Abundante formación de piroclastos. Pueden formarse nubes ardientes, muy destructivas que se desplazan a gran velocidad sobre el suelo.

Dentro de la actividad explosiva se diferencian diversos niveles de explosividad, que, de menor a mayor violencia, se denominan: estromboliana, vulcaniana y pliniana.