Descubriendo la Biotecnología Azul: Conceptos, Aplicaciones y el Potencial de los Organismos Marinos

Biotecnología Azul: Conceptos Fundamentales y Aplicaciones

La Biotecnología Azul se define como la utilización de organismos marinos en el desarrollo de procesos tecnológicos, productos y servicios con aplicaciones directas para la sociedad. Se ocupa específicamente de la aplicación de métodos moleculares y biológicos a los organismos marinos y de agua dulce.

Términos Clave en Biotecnología Marina

Bioprospección Marina

Se centra no solo en el descubrimiento de productos naturales provenientes de plantas, animales y microorganismos marinos, sino también en la utilización de herramientas biotecnológicas para explorar la información almacenada en los genomas de estos organismos.

Biorremediación

Aprovecha la capacidad de los microorganismos de utilizar los contaminantes (como los hidrocarburos) como fuente de carbono y transformarlos en compuestos totalmente inocuos: dióxido de carbono (CO₂) y agua (H₂O).

Biofouling

Se refiere a la adhesión de microorganismos a la superficie, típicamente la superficie metálica de los barcos.

Ácido Zostérico

Compuesto sintetizado por una planta que vive en las praderas submarinas, conocida como Zostera marina, que imposibilita la adhesión de cualquier microorganismo (prevención del biofouling).

Monitoreo Ambiental y Biomarcadores

Monitoreo de Contaminación del Medio Marino

Una estrategia potencial consiste en medir los efectos de la exposición química en determinados organismos vivos.

Biomarcadores

Son parámetros biológicos cuantificables que sirven como indicadores de la salud del organismo. Ejemplos comunes incluyen las enzimas u hormonas producidas por los organismos en respuesta a la exposición a compuestos tóxicos.

Desarrollo de Bioproductos y Farmacología Marina

Bioproductos: El desarrollo de fármacos marinos tiene una larga historia. Las primeras drogas extraídas de organismos marinos datan de hace más de 50 años y fueron obtenidas de una esponja del Caribe llamada Tethya crypta.

Aplicaciones en Pesca y Acuicultura Sostenible

Beneficios de la Biotecnología en el Sector Acuático

La biotecnología ofrece diversas oportunidades para elevar la eficiencia en la pesca y la acuicultura:

• Elevar la tasa de crecimiento de las especies cultivadas.
• Aumentar el valor nutricional de los piensos compuestos para peces.
• Mejorar la salud de los peces.
• Ayudar a restablecer y proteger los entornos acuáticos.

Definición de Acuicultura

La Acuicultura consiste en la cría o cultivo de organismos acuáticos con el objetivo de lograr una mayor producción. Por ejemplo, las microalgas pueden proporcionar una fuente de alimento fresco y sostenible para las especies cultivadas.

Impacto Global: Estadísticas de Producción Acuática

Según Estadísticas de la FAO del año 2000, la producción de alimentos provenientes del medio acuático era cercana a 137 millones de toneladas métricas, de las cuales casi el 31% provenía de actividades de cultivo.