Descubriendo la Personalidad: Las Dimensiones PEN de Eysenck y sus Rasgos Clave

El Modelo PEN de Eysenck: Dimensiones Clave de la Personalidad

La teoría de la personalidad de Hans Eysenck es una de las más influyentes en la psicología, proponiendo un modelo tridimensional que busca explicar las diferencias individuales en el comportamiento. Este modelo, conocido como PEN, se basa en tres grandes dimensiones o superfactores con claras bases biológicas.

Las Tres Dimensiones Fundamentales de Eysenck

Las tres dimensiones principales propuestas por Eysenck son:

• Extraversión-Introversión (E): Relacionada con la sociabilidad y la búsqueda de estimulación externa.
• Estabilidad-Inestabilidad Emocional (Neuroticismo) (N): Vinculada a la tendencia a experimentar emociones negativas y la reactividad del sistema nervioso autónomo.
• Psicoticismo (P): Asociado a rasgos como la agresividad, la impulsividad y la falta de empatía. (Cabe destacar que, según la pentateoría posterior, que añade también la dimensión intelectual, autores como Goldberg y McCrae, entre otros, ampliaron estos macro-rasgos a cinco, subdividiendo el Psicoticismo en Autocontrol y Hostilidad).

Comparación con Temperamentos Clásicos

Eysenck también relacionó sus dimensiones con los temperamentos clásicos, ofreciendo una perspectiva sobre cómo la combinación de Extraversión y Neuroticismo puede definir diferentes tipos de personalidad:

• Extraversión alta y Neuroticismo bajo: Sanguíneo (optimista, sociable, despreocupado).
• Extraversión alta y Neuroticismo alto: Colérico (impulsivo, irritable, activo).
• Extraversión baja y Neuroticismo alto: Melancólico (ansioso, pesimista, reservado).
• Extraversión baja y Neuroticismo bajo: Flemático (calmado, pasivo, reflexivo).

Modelos Pentafactoriales (Big Five)

En el campo de la psicología de la personalidad, existen dos corrientes principales: una que afirma que la personalidad consta de tres dimensiones o superfactores, de la cual Eysenck fue su mayor defensor, y otra, actualmente más aceptada, que defiende que son cinco. Las tres dimensiones de Eysenck son la Extraversión, el Neuroticismo y el Psicoticismo. Cada una de ellas está relacionada con lo que Eysenck consideró los motores de la conducta: reproducción, conservación y autodefensa, respectivamente. Además, Eysenck añadió un cuarto factor, la Inteligencia, aunque nunca lo vinculó formalmente a su teoría PEN. Cada una de estas dimensiones tiene unas bases biológicas a nivel neuroquímico y está compuesta por diversos factores o rasgos específicos.

Dimensiones del Modelo PEN en Detalle

1. Extraversión (E)

Es la dimensión más trabajada por Eysenck. Se trata de una dimensión bipolar en la que en el extremo alto se encuentra la extraversión y en el otro extremo, el de las puntuaciones bajas, hallamos la introversión. La normalidad se encontraría en el término medio. Según Eysenck, esta es la dimensión social.

Factores de la Dimensión Extraversión:

Los factores o rasgos que componen esta dimensión son:

• Sociabilidad
• Vivacidad
• Actividad
• Asertividad
• Búsqueda de sensaciones
• Despreocupación
• Dominancia
• Surgencia (espontaneidad)
• Aventurero

Bases Biológicas de la Extraversión:

Según Eysenck, detrás de esta dimensión se encuentra el SARA (Sistema de Activación Reticular Ascendente), que se encarga de activar la corteza cerebral. De este modo, las personas con una corteza cerebral muy activada no necesitarían más estimulación y evitarían un excesivo contacto social, es decir, serían introvertidas. Y viceversa.

2. Neuroticismo (N)

Esta dimensión es unipolar, por lo que únicamente encontramos una patología en uno de los extremos de la misma (el polo alto), mientras que en el polo opuesto se encuentra el control emocional, es decir, la normalidad. Según Eysenck, esta es la dimensión emotiva.

Factores de la Dimensión Neuroticismo:

Los factores o rasgos que componen esta dimensión son:

• Ansiedad
• Depresión
• Sentimiento de culpa
• Baja autoestima
• Tensión
• Irracionalidad
• Timidez
• Tristeza
• Emotividad

Bases Biológicas del Neuroticismo:

Las bases biológicas de esta dimensión están relacionadas con la activación del Sistema Nervioso Autónomo.

3. Psicoticismo (P)

Fue la última dimensión en aparecer en la teoría de Eysenck y la más criticada (de hecho, los defensores de los modelos de 5 dimensiones suelen subdividir esta en dos dimensiones: el Autocontrol y la Hostilidad). En esta dimensión, las puntuaciones bajas se asocian con un alto control de impulsos y empatía, mientras que las puntuaciones altas indican una tendencia hacia la agresividad y la impulsividad. La normalidad se encontraría en el polo bajo, aunque el texto original sugiere un término medio, lo cual puede ser una interpretación de la variabilidad de sus factores.

Factores de la Dimensión Psicoticismo:

Los factores o rasgos que componen esta dimensión son:

• Agresividad
• Frialdad
• Egocentrismo
• Impersonalidad
• Impulsividad
• Comportamiento antisocial
• Ausencia de empatía
• Creatividad
• Rigidez