Desempleo, inflación, desigualdad y globalización: conceptos y políticas económicas clave

El desempleo

Definición: Personas que están en edad de trabajar y buscan empleo pero no lo encuentran. Lo medimos con:

• Encuesta de Población Activa (EPA) — INE / trimestral.
• Paro registrado — SEPE (suele ser menor que la EPA).

Costes del desempleo:

• Costes económicos: ineficiencia económica.
• Costes sociales: pérdida de calidad de vida.
• Costes humanos: pérdida de autoestima.

El paro afecta más a:

• Jóvenes (< 25 años).
• Mujeres.
• Personas sin estudios.
• Mayores de 45 años (paro de larga duración).

Políticas de desempleo

• Activas — dirigidas a reducir el desempleo (formación, fomento del empleo, orientación laboral, ayudas a la contratación, programas de reconversión profesional).
• Pasivas — dirigidas a reducir los efectos del paro (prestaciones, subsidios y ayudas a desempleados).

La inflación (IPC)

Definición: Una subida generalizada y mantenida en el tiempo de los precios de los bienes y servicios que consumimos. Se mide con el Índice de Precios al Consumo (IPC).

Causas principales:

• De demanda: muchas personas quieren comprar (aumento de la demanda agregada).
• De oferta: encarecimiento de un factor productivo o de los costes de producción.

Consecuencias: pérdida de poder adquisitivo y efectos negativos sobre el crecimiento económico si no se controla.

Políticas contra la inflación

• Política de rentas — medidas como precios máximos (por ley) o acuerdos salariales entre agentes.
• Políticas fiscales — ajustes de impuestos; en algunos casos reducción de impuestos (expansiva) o aumento (contractiva) según el objetivo.
• Políticas monetarias — aumento de los tipos de interés para reducir la demanda y contener la inflación.

La desigualdad

El mercado puede ser eficiente, pero no garantiza una distribución equitativa de la renta. La renta se reparte en función de diversos factores:

• Lo producido: quien produce recibe una parte de lo producido.
• La cualificación: mayor cualificación suele conllevar mayores ingresos.

Política redistributiva

• Políticas fiscales — impuestos progresivos y provisión de servicios públicos.
• Otras medidas — salario mínimo y, en ciertos casos, regulación de precios (precios máximos).

La globalización

Definición: Proceso que acerca y conecta los mercados, las sociedades y las culturas de todo el mundo.

Tipos de globalización:

• Comercial.
• Cultural.
• Productiva.
• Política.
• Financiera.

Estructura de la integración económica

Fases o niveles: área de libre comercio → unión aduanera → mercado común → unión económica → unión política.

Pros y contras

• Pros (oportunidades): aumento de la riqueza mundial, mayor variedad de bienes e intercambio cultural.
• Contras (amenazas): desigualdad Norte–Sur y problemas medioambientales.

Políticas comerciales

• Políticas aperturistas: fomento de la integración económica y reducción de barreras arancelarias.
• Políticas proteccionistas: aranceles (tasas), contingentes (restricciones por cantidades) y subvenciones a empresas nacionales.