Detección de Cefaleas Secundarias: Síntomas de Alarma y Neoplasias Intracraneales

Cefaleas Secundarias: Asociadas a Neoplasias Intracraneales

La cefalea atribuida al aumento de la presión intracraneal (PIC) causada por una neoplasia se caracteriza por un dolor de cabeza difuso, no pulsátil, asociado con náuseas y/o vómitos, y presenta las siguientes características:

• Se agrava por la actividad física y/o maniobras conocidas para aumentar la presión intracraneal (tales como la maniobra de Valsalva, la tos o el estornudo).
• Ocurre con episodios de ataque que se desarrollan y/o deterioran en estrecha relación temporal con la hidrocefalia.
• Se observa el espacio que ocupa el tumor intracraneal (causa de la hidrocefalia) en tomografías o resonancias.
• El dolor de cabeza mejora con la cirugía, generalmente a los 7 días después de la extirpación o la reducción del volumen del tumor.

Red Flags o Banderas Rojas: Síntomas de Alarma

La identificación de las Banderas Rojas es crucial para detectar cefaleas secundarias graves. Estos son signos de alarma que requieren una evaluación médica inmediata:

H3.1. Signos de Alarma Generales

• Dolor paroxístico o persistente que alcanza la máxima intensidad en pocos segundos o minutos (cefalea en trueno).
• Ausencia de dolores de cabeza similares en el pasado.
• Patrón de empeoramiento de la cefalea.
• Síntomas neurológicos focales (como aura visual o sensorial).
• Fiebre asociada con dolor de cabeza.
• Nuevo dolor de cabeza en menores de 5 años o mayores de 50 años.
• Cualquier cambio en el estado mental, personalidad o en el nivel de conciencia.
• Rápida aparición de dolor de cabeza con el ejercicio vigoroso.
• Dolor de cabeza que se extiende a la parte inferior del cuello y entre los hombros.
• Nuevo dolor de cabeza en un paciente con cáncer o VIH.
• Dolor de cabeza durante el embarazo o después del parto.

H3.2. Banderas Rojas Específicas y Síntomas Asociados

Existen síntomas específicos que son fuente de dolor de cabeza y que deben ser investigados:

• Síntomas Posicionales:
  • Dolores de cabeza al despertar temprano en la mañana, que mejoran al sentarse.
  • Dolor de cabeza que se alivia con el decúbito (acostarse) y se exacerba con la postura derecha.
  • Visión borrosa al inclinarse hacia adelante.
• Síntomas Visuales y Sensoriales:
  • Deterioro de la visión o ver “agujeros” en torno a la luz.
  • Defectos del campo visual.
  • Visión doble o pérdida de la coordinación y el equilibrio.
  • Pérdida súbita de visión unilateral severa.
• Síntomas Sistémicos y Crónicos:
  • Congestión nasal o infección crónica de las vías respiratorias.
  • Fatiga, dolores generalizados y sudores nocturnos (especialmente en mayores de 50 años).
  • Dolores de cabeza intermitentes con presión arterial alta.
• Hallazgos Clínicos:
  • Presencia de náuseas, vómitos, dolor de cabeza con empeoramiento de los cambios de posición del cuerpo.
  • Examen neurológico anormal.
  • Cambio significativo en el patrón de dolor de cabeza.

H2. Diagnósticos Diferenciales

La evaluación de estos síntomas es fundamental para establecer los diagnósticos diferenciales y descartar patologías graves.