Determinantes de la Climatología Española: Relieve, Latitud y Dinámica Atmosférica
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Factores Geográficos del Clima en España
La latitud de España, situada en la zona templada del hemisferio norte, determina la existencia de verano e invierno, estaciones separadas por la primavera y el otoño. La situación de la península entre dos grandes masas de agua y entre dos continentes la convierte en un lugar de encuentro de masas de aire de propiedades distintas.
La influencia del mar es escasa debido a su gran anchura, a sus costas poco recortadas y a la existencia de relieves montañosos paralelos a la costa, por lo que predomina la continentalidad.
El papel del relieve en la climatología
El relieve influye en el clima por su disposición, por su altitud y por su orientación:
- Disposición: La posición oeste-este de los relieves montañosos dificulta la entrada de las masas de aire del norte o del sur y favorece la entrada de las masas del oeste.
- Efecto Foehn: Las cuencas encerradas por montañas, como las del Duero y el Ebro, tienen precipitaciones escasas debido a este fenómeno.
- Altitud: La altitud disminuye las temperaturas unos 0,6 ºC por cada 100 metros de ascenso.
- Orientación: Origina contrastes climáticos locales entre las solanas y las umbrías entre las laderas de las montañas.
Factores Termodinámicos
La circulación en altura: La corriente en chorro
El Jet Stream o corriente en chorro se trata de una fuerte corriente de viento que circula en dirección oeste-este entre los 9 y 11 km de altitud. El chorro separa las bajas presiones presentes sobre el polo en altura de las altas presiones tropicales.
La velocidad de la corriente es variable, por lo que cuando circula rápido tiene un trazado casi zonal, que corresponde en superficie con el frente polar y sus borrascas. Sin embargo, cuando disminuye, describe crestas y vaguadas que originan bajas presiones, con lo que permiten al aire polar penetrar muy al sur y al tropical desplazarse muy al norte.
Los desplazamientos estacionales del chorro en latitud determinan que afecte a España principalmente en invierno, cuando circula más al sur.
La circulación en superficie
Los centros de acción son áreas de altas y bajas presiones. La presión atmosférica es el peso del aire sobre una unidad de superficie. Un anticiclón es una zona de altas presiones rodeada por otras de presión más baja, donde los vientos circulan a su alrededor en el sentido de las agujas del reloj.