Diccionario de Conceptos Clave en Geografía y Meteorología

Glosario de Términos Geográficos y Meteorológicos Esenciales

Conceptos Clave

• Amplitud térmica: Diferencia entre la temperatura del mes más cálido y la del mes más frío, medida en grados centígrados.
• Anticiclón: Área de alta presión atmosférica. En su centro, el tiempo es estable, seco, caliente y soleado en verano, y frío y despejado en invierno. También se le conoce como centro de altas presiones.
• Aridez: Insuficiencia de agua en el suelo y la atmósfera, donde la precipitación es inferior a la evaporación. Se relaciona con el volumen de precipitación y la temperatura.
• Barlovento: Ladera o región de un relieve expuesta a la dirección del viento. Suele ser una zona húmeda con menor amplitud térmica y mayor precipitación.
• Borrasca: Depresión o área de baja presión atmosférica. Las depresiones se forman por ondulaciones del frente polar, creando cuñas de aire caliente entre masas de aire frío, generando frentes cálidos y fríos.
• Clima: Sucesión de estados atmosféricos o condiciones atmosféricas típicas de una región durante un largo periodo de tiempo. Su estudio corresponde a la climatología.
• Continentalidad: Tendencia de las masas continentales a ganar y perder temperatura rápidamente, en contraste con la influencia moderadora del mar. Esto genera climas más extremados en el interior de los continentes.
• Depresión aislada en niveles altos (DANA): Área de baja presión situada en altitudes elevadas. La presencia de aire frío en altura genera inestabilidad atmosférica, provocando condiciones meteorológicas adversas con nubes y lluvias.
• Equinoccios: Puntos en el recorrido de la Tierra en su traslación alrededor del Sol donde el día y la noche tienen la misma duración (12 horas). Ocurren en primavera y otoño en el hemisferio sur.

Fenómenos Atmosféricos

• Frente polar: Superficie de contacto entre masas de aire tropicales y polares en la zona templada. Las ondulaciones del frente polar dan origen a borrascas, frentes cálidos y frentes fríos, delimitando un sector cálido.
• Humedad atmosférica: Cantidad de vapor de agua presente en la atmósfera. Puede medirse de forma absoluta (masa de vapor por litro de aire) o relativa (en relación con la temperatura).
• Isobaras: Líneas en un mapa que unen puntos con igual presión atmosférica. Se suelen representar con intervalos de 4 o 5 milibares (mb).
• Isotermas: Líneas en un mapa que unen puntos con la misma temperatura media en un momento concreto.
• Isoyetas: Curvas que unen puntos con las mismas precipitaciones acumuladas durante un periodo determinado.
• Precipitaciones: Agua que cae desde la atmósfera a la superficie terrestre en forma líquida (lluvia, rocío) o sólida (granizo, nieve). Se miden en milímetros con un pluviómetro.
• Presión atmosférica: Peso del aire sobre la superficie terrestre, medido en milibares con un barómetro. Se representa en mapas mediante isobaras. La presión normal se asocia a anticiclones, mientras que las bajas presiones se asocian a borrascas y depresiones.
• Régimen pluviométrico: Ritmo u oscilación cíclica de las precipitaciones a lo largo del tiempo. Se representa mediante una curva de totales mensuales de precipitación anual.
• Régimen térmico: Ritmo o variación de la temperatura a lo largo de un período, ya sea diurno-nocturno, mensual o anual. Se considera normal cuando sigue patrones predecibles.
• Sequía: Periodo prolongado de escasez de precipitaciones que afecta la disponibilidad de agua para ecosistemas, agricultura y comunidades.
• Solana: Vertiente de una cordillera que recibe mayor radiación solar.

Geomorfología y Costas

• Litoral: Área de transición entre ambientes terrestres y marinos, considerada un ecotono. Se caracteriza por procesos de intercambio y ecosistemas dinámicos en constante evolución y cambio.
• Marisma: Terreno bajo y pantanoso inundado por aguas marinas.
• Meseta: Llanura elevada sobre el nivel del mar, considerada una unidad fundamental del relieve. Su altitud es variable y puede estar asociada a macizos formados durante la orogénesis herciniana y posteriormente erosionados.
• Morfología Cárstica: Topografía característica de terrenos calizos, donde la roca se disuelve por la acción del agua con CO2, formando grietas y diaclasas.
• Península: Porción de tierra rodeada de agua por todas partes excepto por una zona que la une a un territorio mayor, llamada istmo.
• Rambla: Cauce seco que solo lleva agua durante episodios de precipitaciones intensas.
• Relieve alpino: Conjunto de accidentes geográficos formados durante la orogenia alpina en la era terciaria.
• Relieve herciniano: Relieve formado durante la orogénesis herciniana en el Paleozoico, caracterizado por plegamientos y presente en la Meseta.
• Zócalo: Plataforma de rocas cristalinas que constituye la base de un relieve.

Otros Términos Relevantes

• Solsticio: Momentos del año en que el Sol alcanza su máxima declinación respecto al ecuador, marcando el inicio del verano y el invierno. Se caracterizan por la desigualdad en la duración del día y la noche.
• Sotavento: Ladera de un relieve montañoso opuesta a la dirección del viento. El aire desciende seco, generando un clima más seco en la cumbre.
• Tiempo atmosférico: Estado físico de la atmósfera en un lugar y momento determinados, caracterizado por la temperatura, humedad, precipitación, viento, presión e insolación. Su estudio corresponde a la meteorología.
• Umbría: Laderas o vertientes de zonas montañosas que permanecen a la sombra debido a su orientación orográfica, recibiendo menor radiación solar.
• Corriente en chorro: Flujo de aire rápido y concentrado en la atmósfera, a altitudes elevadas, que se desplaza de oeste a este. Influye en la temperatura, la presión, el clima y los sistemas meteorológicos.
• Relieve: Alteraciones de la corteza terrestre.
• Altitud: Distancia vertical de un punto con respecto a la superficie o un nivel de referencia, generalmente el nivel del mar. Se representa en mapas topográficos.
• Archipiélago: Grupo o conjunto de islas cercanas y diseminadas en el mar u océano.
• Bahía: Entrante costero formado por la erosión del mar, apto para la navegación.
• Cordillera: Elevación montañosa formada durante la orogénesis alpina en la era terciaria, compuesta por materiales sedimentarios plegados.
• Cuenca sedimentaria: Terreno a un nivel inferior de la superficie marina donde se acumulan sedimentos transportados por ríos.
• Delta fluvial: Saliente costero con forma de triángulo que se forma en la desembocadura de los ríos debido a la acumulación de sedimentos.
• Isohipsas: Líneas imaginarias que unen puntos con la misma altura sobre el nivel del mar en los mapas.