Diccionario de Geomorfología y Procesos de Erosión: Definiciones Clave del Relieve Terrestre

Conceptos Fundamentales de Geomorfología y Procesos de Modelado

A continuación, se presenta un glosario esencial de términos utilizados en la geología y la geomorfología para describir las formas del relieve, los procesos de erosión y las estructuras geológicas.

1. Badlands (Tierras Malas)

Son formas de erosión sobre materiales sedimentarios margoso-arcillosos en un medio semiárido. Estos han sido fuertemente diseccionados por la acción intensa del agua, dando lugar a una densa red de barrancos fuertemente encajados y separados por crestas agudas.

2. Campiña

Son llanuras bajas donde se alternan capas de arcilla, areniscas y otras rocas sedimentarias, y que se caracterizan por su suave modelado, con alternancia de lomas y vaguadas. Suelen estar formadas por varios niveles de terrazas fluviales escalonadas que soportan un intensivo aprovechamiento agrícola.

3. Cerro Testigo

Es una elevación estratificada que representa el residuo de una plataforma horizontal desmantelada por la erosión. Se encuentra aislada frente a un relieve tabular o en cuesta, del que formaba parte y del que ha sido separada por la erosión.

4. Circo Glaciar

Depresión o cubeta de erosión glaciar de forma semicircular, limitada por escarpes rocosos de acusada pendiente y localizada por debajo del nivel de cumbres.

5. Isohipsa (Curva de Nivel)

Las curvas de nivel son las líneas que unen en los mapas topográficos los puntos que tienen igual altura, por encima o por debajo del nivel de referencia (suele ser el nivel del mar). Las curvas de mayor grosor se denominan curvas maestras; estas suelen llevar el valor en cifras.

6. Delta

Depósito de acumulación aluvial con forma de abanico, localizado en la desembocadura de un río. Se origina porque la carga de material en suspensión que lleva el río es superior a la capacidad de erosión del mar.

7. Duna

Montículo o elevación constituida por un montón de arena acumulada por el viento en medios costeros o áridos.

8. Erosión

Proceso de modelado de la superficie terrestre provocado por agentes climáticos, químicos, mecánicos y antrópicos: glaciares, viento, temperatura y agua en sus distintos estados, etc. Incluye el transporte de material.

9. Falla

Rotura o fractura de un estrato rocoso debido a fuerzas orogénicas de compresión. Se puede observar en ella el plano de la falla, el salto de falla y los labios hundidos y elevados.