Diccionario de Términos sobre Morfología y Organización Urbana

Conceptos Fundamentales de Geografía Urbana

• Área urbana: Espacio rural que convive con una zona urbana debido a su cercanía y dependencia funcional.
• Área periurbana: Zonas que rodean una ciudad donde se mezclan los usos del suelo y las formas de vida propias del campo y de la ciudad.
• Área metropolitana: Aglomeración urbana surgida por el crecimiento de una ciudad principal o metrópoli que se ha unido a ciudades cercanas, conocidas como ciudades satélite. Ambas mantienen intensas relaciones socioeconómicas: la metrópoli central provee empleo y servicios, mientras que las satélites aportan residencia y mano de obra. Ejemplos: Madrid, Barcelona, Sevilla.
• Casco histórico: Parte de la ciudad urbanizada desde su origen hasta el inicio de la industrialización a mediados del siglo XIX. Ocupa una pequeña parte de la ciudad actual y posee un gran valor por su legado cultural. Muchos han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Ejemplo: Mérida.
• Centro urbano: Una de las áreas en las que se divide la ciudad. Coincide con el casco histórico, aunque en la actualidad se ha expandido. Concentra funciones residenciales, comerciales y financieras.
• Ciudad dormitorio: Núcleo urbano independiente donde gran parte de la población trabaja en una ciudad próxima. Los habitantes se asientan en ella buscando una mayor calidad de vida y precios de vivienda más asequibles. Ejemplo: Camas.
• Ciudad satélite: Área urbana que depende de otra mayor. Sus habitantes deben satisfacer sus necesidades de alto nivel en la ciudad central. Ejemplo: Camas respecto a Sevilla.
• Ciudad: Área urbana con más de 10.000 habitantes y alta densidad de población, donde esta se encuentra concentrada y predominan la vivienda colectiva y en altura. Existe una gran diversidad social, las relaciones son más impersonales y predominan las actividades económicas urbanas, la industria y los servicios. Ejemplo: Huelva (sector secundario y terciario).
• Conurbación: Aglomeración urbana continua formada a partir del crecimiento paralelo de dos o más ciudades hasta unirse. En España, la mayoría se deben al turismo, a la fusión de ciudades especializadas o a la conexión ciudad-puerto. Ejemplo: Málaga-Marbella.