Dinámica Atmosférica y Radiación Solar: Fundamentos de Climatología
El Sol y la Atmósfera
El Sol es una enorme esfera de gases, principalmente hidrógeno y helio.
Capas de la atmósfera terrestre
- Troposfera: Es la capa más baja; contiene la mayor parte de los gases atmosféricos. Aquí se forman las nubes y ocurren todos los procesos meteorológicos: lluvia, nieve y viento.
- Estratosfera: Se extiende entre los 15 y los 60 km de altitud. En ella se encuentra la capa de ozono, que absorbe la radiación ultravioleta.
- Mesosfera: Se sitúa entre los 50-60 y los 80 km de altitud.
- Ionosfera: Se extiende hasta los 600 km.
- Exosfera: Se encuentra sobre la ionosfera.
Distribución de la radiación solar
En la Tierra hay un reparto desigual de las radiaciones solares. Dos son las causas fundamentales: la esfericidad terrestre y la inclinación de su eje de giro.
Consecuencias de la esfericidad terrestre
- Ángulos de incidencia: La radiación solar incide con ángulos diferentes en las distintas zonas. Sobre el ecuador, los rayos inciden perpendiculares a la superficie; más al norte, inciden con menor ángulo e iluminan un área más extensa.
- Longitud del recorrido atmosférico: Varía la longitud del recorrido de las radiaciones solares por la atmósfera. Si las radiaciones inciden perpendicularmente, el trayecto a través de la atmósfera será mucho más corto que si lo hacen inclinadas.
Consecuencias de la inclinación del eje terrestre
El eje está inclinado de tal manera que el plano ecuatorial forma un ángulo de 23º con el plano de la elíptica. La inclinación del eje terrestre y su traslación a lo largo de la elíptica tienen dos consecuencias:
- Duración del día y la noche: Durante algunos meses del año, el hemisferio norte está más inclinado hacia el Sol y recibe más horas de luz.
- Variación en la inclinación de los rayos: En el hemisferio norte, los rayos inciden más verticalmente durante junio y julio, y con menor ángulo en diciembre y enero.
Factores que determinan la temperatura planetaria
La temperatura de un planeta depende de:
- La distancia al Sol.
- La presencia de atmósfera.
El efecto invernadero
Se llama efecto invernadero al fenómeno por el que determinados gases componentes de una atmósfera planetaria retienen parte de la energía que el suelo emite tras haber sido calentado por la radiación solar.
Dinámica del aire y el viento
¿Por qué el aire caliente es menos denso que el aire frío?
El aire caliente es menos denso que el frío porque hay más espacio entre sus moléculas.
¿Cómo se produce el viento?
Se produce por medio del calentamiento y enfriamiento del aire, y por acción de la energía solar.