Dinámica del poder en las organizaciones: naturaleza, dependencia e influencia

El fenómeno del poder

El poder es un fenómeno social de naturaleza dinámica y cambiante.

Es social porque deben participar al menos dos personas o un grupo para que se dé este fenómeno. Al ser un fenómeno de influencia, solo puede existir dentro de las relaciones sociales a través de un proceso de interacción. Es un fenómeno de naturaleza dinámica que cambia conforme cambian las situaciones y las personas. Un gerente puede influir con éxito sobre un subordinado pero no lograrlo con otros. O bien, en el pasado pudo ejercer influencia en un grupo y no en el presente. Solo al conocer las características del líder, de los subordinados y de la situación podemos percibir el grado de influencia efectiva de ese líder en esa circunstancia.

Relaciones de poder: asimetría y dependencia

Las relaciones de poder se caracterizan por su condición de asimetría, ya que el sujeto que ejerce el poder tiene mayor control sobre la conducta del sujeto que lo padece que a la inversa. También es una relación de dependencia: A piensa y hace lo que B quiere que haga porque A considera que B, a cambio, le dará algo que necesita y solo B se lo puede proporcionar. Cuanto mayor dependencia tiene A respecto de B, mayor es el poder que B tiene sobre A. Esta es la razón por la cual la empresa contrata varios proveedores y diversifica su producción.

Dependencia en función de los recursos

La dependencia es mayor cuando el recurso que maneja B es:

• Importante: materia prima o recurso fundamental sin el cual no se puede operar.
• Escaso: es el único proveedor posible o existen muy pocas alternativas.
• Insustituible: la materia prima o recurso no tiene sustituto viable.

Ejemplo

La apertura de mercados hizo que las empresas monopólicas de combustible, con la entrada de empresas extranjeras y la aparición de sustitutos de la nafta, como el gas, perdieran poder. El poder es una parte omnipresente en la constitución de la vida organizacional. Se requiere poder para hacer cosas; cada día los gerentes en las organizaciones adquieren y utilizan poder para cumplir las metas y, en muchos casos, reafirmar su propia posición.

Naturaleza y efectos del poder

El poder es una relación de influencia que trae como consecuencia cambios en la conducta o acción de una de sus partes. Se manifiesta en las modificaciones que genera en los juicios, opiniones, actitudes y acciones de un individuo o de un grupo, y que afectan las opiniones, juicios o acciones de otra persona o grupo. El poder es una potencialidad: la oportunidad de una persona de realizar su voluntad en una acción común. Es la distinción entre tenerlo y ejercerlo; por ello se habla de capacidad.