Dinámica de Placas Tectónicas y Procesos Geológicos Asociados

La Interacción de las Placas Tectónicas y sus Efectos

Cuando las placas se desplazan o crecen, se originan enormes fuerzas y empujes capaces de deformar las rocas de la litosfera, desplazarlas o, incluso, cambiar su textura.

Cambios de Temperatura

La dinámica de las placas produce variaciones en la temperatura que causan la fusión de las rocas en algunas zonas, su solidificación en otras, y cambios en los minerales.

Cambios de Ambiente Geológico

Al cambiar las placas, también varía la interacción que estas tienen con la hidrosfera, atmósfera y biosfera. Así, cambios como la elevación de una cordillera o la inundación de un rift provocan que las rocas de esas regiones pasen a estar sometidas a condiciones ambientales distintas de las que tenían en otra época.

Procesos Geológicos Endógenos

Tienen su origen en el interior terrestre. Estos procesos se deben, sobre todo, a las fuerzas o a los cambios de temperatura que resultan de la dinámica litosférica. Ejemplos incluyen el magmatismo, el metamorfismo y la deformación de las rocas.

Procesos Geológicos Exógenos

Se originan en la zona superficial de la litosfera, como consecuencia de la interacción de las rocas con la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera. En ellos influyen los cambios de ambiente geológico inducidos por la dinámica de las placas.

Magmatismo

El magmatismo es el conjunto de los procesos geológicos endógenos en los que intervienen magmas, es decir, masas de rocas que se funden en el interior terrestre y después solidifican, formando rocas magmáticas.

Los magmas se forman en regiones de la litosfera o del manto superior donde la dinámica de las placas genera las condiciones físicas adecuadas para que las rocas se fundan (aumento de la temperatura, disminución de la presión o una entrada de agua en las rocas). Según la teoría de la tectónica de placas, estas condiciones se producen en los bordes divergentes, los puntos calientes y en los bordes convergentes.

Los magmas, generalmente formados en el manto, tienden a ascender a la superficie a través de la litosfera debido a que son menos densos que las rocas de su entorno. Al ascender entre otras rocas, cada magma evoluciona y va cambiando sus minerales. Así, se forman magmas de distinta composición que después darán lugar a rocas magmáticas diferentes. El ascenso de los magmas a través de la litosfera origina dos tipos de procesos magmáticos: la actividad plutónica y la actividad volcánica.