Dinámicas de Crecimiento Urbano en España (1960-2010): De la Metrópoli a la Urbanización Difusa

Evolución de las Áreas Metropolitanas en España (1960-2010)

1960-1975: La Consolidación de la Metrópoli

Las áreas metropolitanas nacen con la expansión del área edificada en torno a la metrópoli, formando una **zona urbanizada continua** (siendo las más importantes **Madrid** y **Barcelona**). Entre la ciudad central y el espacio que la rodea se producen **desplazamientos pendulares** de los habitantes. Esta etapa se caracteriza por el crecimiento de las áreas metropolitanas y municipios más grandes.

Factores del Crecimiento Metropolitano

• Consolidación del proceso industrializador: Desde las primeras industrias hasta las zonas industriales más modernas. La industria atrajo **mano de obra del campo**, a lo que se añadió el elevado crecimiento natural de la población.
• Desarrollo del turismo litoral mediterráneo: Las actividades terciarias desempeñaron un papel menos destacado, pero fueron responsables del crecimiento de las metrópolis donde se localizó el sector terciario y las zonas turísticas.
• Crisis de la agricultura tradicional: Provocada por la mecanización del campo y el crecimiento demográfico.

Consecuencias y Transformaciones Espaciales

El resultado final fue el **éxodo rural** hacia las grandes ciudades (un aluvión de inmigrantes). Esto generó una dualidad en el espacio urbano:

• Por un lado, se produce una **degradación de centros históricos** y abandono de población ante sus malas condiciones.
• Por otro lado, aparecen **barrios de chabolas** en la periferia.

La expansión vino acompañada de una **especulación del suelo** y un plano desorganizado. Las grandes ciudades concentraron el crecimiento demográfico del periodo y se extendieron constituyendo grandes periferias. La absorción de núcleos y el crecimiento de las **ciudades dormitorio** provocaron la formación de **aglomeraciones urbanas**.

1975-2010: Ralentización y Urbanización Difusa

El crecimiento de las grandes ciudades se ralentiza a partir de 1975; la **crisis económica** produjo su estancamiento. Este estancamiento se debió al descenso de la natalidad y al estancamiento de las migraciones. Esta situación afectó sobre todo a la **ciudad central**, que difundió parte de su población y actividades económicas hacia espacios más baratos.

Cambios en la Dinámica Periférica

Por su parte, los municipios del área diversificaron su población con la llegada de **clases medias** desde el centro, recibieron nuevas actividades y mejoraron sus equipamientos y nivel de vida. La industria pierde peso como factor de urbanización. La crisis provocó la **desindustrialización** y el declive de las ciudades industriales. Las que ganan peso como factor de urbanización son las **actividades terciarias**.

La Expansión Reciente y la Difusión Urbana

El **boom inmobiliario** en España a finales de los 90 y la llegada de **inmigración** extienden el área construida cada vez más alejada del centro histórico. Así pues, las áreas metropolitanas recuperan su crecimiento debido a la inmigración extranjera. Esta recuperación es menor en la ciudad central.

Se frena la concentración del crecimiento demográfico en las grandes ciudades, aunque estas siguen extendiendo su área urbanizada. Se produce el fenómeno de **urbanización difusa**, que consiste en la difusión de parte de la población y de las actividades económicas hacia las ciudades medianas y pequeñas. El resultado es la expansión del área urbana por espacios cada vez más amplios.

Manifestaciones de la Urbanización Difusa

En algunos casos se llega a formar una **conurbación**: la unión física de la superficie construida de dos o más ciudades de similares características sin un claro núcleo central, cuyo desarrollo es simultáneo e independiente y cada una mantiene su autonomía.

Una de las principales manifestaciones de esta ciudad difusa es la formación de **áreas periurbanas o rururbanas**, de límites imprecisos, donde se mezclan los usos del suelo y las formas de vida del campo y de la ciudad.