La Diplomacia de Bismarck y el Origen de los Bloques Europeos (1879-1914)

El Sistema Bismarckiano en su Apogeo (1879-1885)

Alemania consolidó su papel principal en la diplomacia europea entre 1879 y 1885. Este periodo se caracterizó por la formación y renovación de alianzas clave:

• En 1879, se firmó la Dúplice Alianza entre Alemania y Austria-Hungría.
• En 1881, se renovó la Entente de los Tres Emperadores, con Bismarck atrayendo de nuevo a Rusia.
• En 1882, se creó la Triple Alianza, que incluía a Alemania, Austria-Hungría e Italia.

Este segundo sistema se basó en el respeto a las decisiones tomadas en el Congreso de Berlín, lo que condujo a una etapa de relativa paz en Europa hasta la década de 1910. Sin embargo, las principales potencias volvieron a rearmarse de forma intensa, por lo que este periodo, desde 1879 hasta 1914 (cuando estalla la Primera Guerra Mundial), se denomina Paz Armada.

El Declive del Sistema Bismarckiano (1885-1893)

Este periodo representa la continuación del segundo sistema, pero marcado por crecientes tensiones. En 1885, la rivalidad entre Rusia y Austria-Hungría resurgió, y esta situación de inestabilidad en los Balcanes provocó que el sistema bismarckiano entrara en crisis. Durante esta fase, se firmaron dos tratados cruciales:

• Un primer tratado entre Alemania y Austria-Hungría para garantizar el equilibrio en los Balcanes.
• El Tratado de Reaseguro, firmado en secreto entre Alemania y Rusia, con la intención de aislar a Francia.

Posteriormente, se sumaron diversos tratados entre otros países europeos, como Italia, el Reino Unido y España. Sin embargo, el sistema de alianzas de Bismarck comenzó a desmoronarse debido a un creciente acercamiento entre Francia y Rusia, y a la fragilidad de las bases del Tratado de Reaseguro.

Este acercamiento franco-ruso se materializó en:

• 1891: Firma de un tratado entre Francia y Rusia a modo de acuerdo político.
• 1892: Firma de un tratado de carácter militar entre Francia y Rusia.

Estos acuerdos significaron el final de la era bismarckiana y el inicio de una nueva configuración geopolítica en Europa.

La Formación de los Bloques Antagónicos (1893-1914)

Con la llegada de Guillermo II al trono del Reich, la política exterior alemana experimentó un cambio significativo. Su objetivo era formar un imperio colonial alemán con territorios extraeuropeos, debilitar la alianza franco-rusa y restaurar el papel principal de Alemania en Europa.

Para ello, desarrolló su Weltpolitik, una política mundial que implicaba el control de África Central, el Pacífico y el Extremo Oriente. Este periodo también se caracterizó por el desarrollo de un nacionalismo popular en todos los países, el deterioro de las relaciones internacionales y una intensa carrera armamentística.

Como resultado de estas tensiones, los países europeos se dividieron en dos grandes bloques que posteriormente se enfrentarían en la Primera Guerra Mundial:

1. La Triple Alianza, formada por Alemania, Austria-Hungría e Italia (aunque Italia se desvincularía de este bloque posteriormente).
2. La Entente Cordiale (más tarde conocida como la Triple Entente), formada por Francia, Rusia y el Reino Unido.