La Diplomacia Europea y la Tercera República Francesa (1870-1914)

La Política Exterior de Bismarck y el Equilibrio Europeo

De la diplomacia a la guerra: la política exterior de Otto von Bismarck tuvo como objetivo principal mantener neutralizada a Francia y promover un equilibrio europeo. Alemania se reservaba el dominio del continente europeo, mientras que se permitía a Gran Bretaña el dominio de ultramar.

Los Sistemas Bismarckianos

Bismarck implementó una serie de alianzas estratégicas, conocidos como los Sistemas Bismarckianos, para asegurar la posición de Alemania:

• Primer Sistema: La Entente de los Tres Emperadores. Fue un acuerdo de carácter defensivo entre Alemania, Austria y Rusia. Este tratado llegó a su fin con el Congreso de Berlín.
• Segundo Sistema: La Dúplice Alianza y la Triple Alianza. Se basó en un tratado austro-alemán, la Dúplice Alianza, al que posteriormente se añadió la Triple Alianza, firmada por Alemania, Italia y Austria-Hungría.
• Tercer Sistema: Renovación de la Triple Alianza y el Acuerdo del Mediterráneo. Se planteó a partir de la renovación, en un tono más ofensivo, de la Triple Alianza. Gran Bretaña se incorporó a la misma tras el Acuerdo del Mediterráneo.

Con la dimisión de Bismarck en 1890, los sistemas ideados por él se extinguieron, abriendo una segunda fase de características muy distintas en la política europea.

La Paz Armada y la División de Europa

Durante el periodo conocido como la Paz Armada, se formaron nuevas alianzas. Francia y Rusia establecieron la Entente Franco-Rusa, a la que posteriormente se asoció Gran Bretaña. De esta manera, Europa quedó dividida en dos grandes bloques:

• La Triple Entente, conformada por Francia, Rusia y Gran Bretaña.
• La Triple Alianza, integrada por Alemania, Austria e Italia.

Otto von Bismarck: El Canciller de Hierro

Otto von Bismarck fue elegido diputado en el Landtag de Prusia, donde defendió una política reaccionaria, especialmente después de la Revolución de 1848. Llamado a Berlín por Guillermo I, fue nombrado ministro de Estado y, un mes más tarde, presidente del Consejo y ministro de Asuntos Exteriores. Reforzó la autoridad del Estado prusiano y llevó a cabo la Unificación Alemana, siendo la personalidad política europea más relevante durante el II Reich. Presentó su dimisión en 1890.

La Tercera República Francesa (1870-1914)

Proclamación y Primeros Años

La III República Francesa fue proclamada el 4 de septiembre de 1870. Durante los años 70, estuvo gobernada por la derecha, y en los años 80, fue dirigida por fuerzas de centro-derecha, para finalizar en los años 90 bajo el mandato de una izquierda radical.

En las elecciones, los ganadores fueron los monárquicos frente a los republicanos. La Asamblea ofreció el poder ejecutivo a Louis Adolphe Thiers, vencedor de la Comuna de París. Thiers puso en marcha una reforma financiera, aumentando los impuestos, y reformó el ejército, disolviendo la Guardia Nacional y decretando el servicio militar obligatorio en 1872.

Los monárquicos, sintiéndose traicionados, provocaron su sustitución por Patrice M. Mac-Mahon. Sin embargo, la lucha interna entre los legitimistas (defensores de la dinastía de Carlos X de Borbón) y los orleanistas (partidarios de Luis Felipe de Orleans) impidió la restauración de la monarquía y permitió el triunfo de los republicanos en 1875. Con la dimisión de Mac-Mahon en 1879, Francia dejó de ser una "república sin republicanos".

Crisis y Consolidación Republicana

Con la crisis económica de 1879, la República se vio golpeada por el socialismo de izquierdas y el boulangismo de derechas. El General Georges E. Boulanger se presentó a las elecciones parciales de 1888-1889 con un programa autoritario que aglutinó a todos los descontentos. Aunque los resultados le fueron favorables, el gobierno invalidó las elecciones y acusó a Boulanger de complot contra el Estado, lo que llevó a su huida a Bélgica.

El Affaire Dreyfus

En 1894, salió a la luz el Affaire Dreyfus. Este caso se originó por un documento encontrado en el despacho del agregado militar alemán que demostraba la venta de secretos militares al enemigo. Alfred Dreyfus, un oficial judío, fue acusado y desterrado a la Isla del Diablo. Dos años después, se pidió la revisión del proceso al encontrarse un documento con la misma letra perteneciente a otro oficial. El Estado falsificó pruebas contra Dreyfus, lo que fue denunciado por el novelista Émile Zola en su famoso artículo "J'accuse!" publicado en el periódico L'Aurore.

Este caso enfrentó a la derecha antisemita y nacionalista con la izquierda radical, liderada por Georges Clemenceau y defensora de Dreyfus. El bloque de izquierdas, nacido del caso Dreyfus, llegó al poder en 1899.

Los Ministerios Republicanos (1899-1914)

Entre 1899 y 1914, se diferenciaron dos etapas en los gobiernos republicanos: los "ministerios largos" y los "ministerios cortos".

• Pierre Waldeck-Rousseau reformó el ejército e impulsó una reducción del número de congregaciones religiosas.
• Georges Clemenceau promovió una política social, estableciendo la jornada laboral de 8 horas.

La participación de los socialistas en el gobierno provocó divisiones internas dentro de la izquierda.