Disfunciones del sistema inmunitario: autoinmunidad, inmunodeficiencias e hipersensibilidad

Resumen

El documento presenta tres grandes disfunciones del sistema inmunitario: las enfermedades autoinmunes, las inmunodeficiencias y la hipersensibilidad. Explica cómo se generan las autoinmunidades y su tratamiento con anticuerpos monoclonales, distingue entre inmunodeficiencias congénitas y adquiridas con el ejemplo del VIH, y describe las alergias como respuestas excesivas ante antígenos poco peligrosos.

Puntos clave

Las enfermedades autoinmunes surgen cuando linfocitos que reaccionan contra el propio organismo escapan a la deleción clonal en el timo o la médula ósea.
Ejemplos de enfermedades autoinmunes: esclerosis múltiple, artritis reumatoide y diabetes mellitus juvenil (tipo 1).
Los anticuerpos monoclonales se producen en laboratorio a partir de una célula modificada que genera un único tipo de anticuerpo.
Las inmunodeficiencias son estados en que el sistema inmunitario está total o parcialmente dañado y no puede defender al organismo.
Las inmunodeficiencias congénitas tienen origen genético; las adquiridas se deben a causas externas como la desnutrición o agentes infecciosos.
El VIH es un retrovirus que infecta principalmente linfocitos T CD4+ y causa el SIDA.
La hipersensibilidad tipo I, o alergia, es una respuesta inmunitaria excesiva ante antígenos de escasa peligrosidad como polen, ácaros o alimentos.

Ponte a prueba

Disfunciones del Sistema Inmunitario: Una Visión General

El sistema inmunitario es fundamental para la defensa del organismo, pero diversas alteraciones pueden comprometer su correcto funcionamiento, dando lugar a patologías significativas. A continuación, exploramos tres categorías principales de estas disfunciones.

Enfermedades Autoinmunes: Cuando el Cuerpo se Ataca a Sí Mismo

Las enfermedades autoinmunes se manifiestan cuando algunos linfocitos inmaduros responden ante elementos del propio cuerpo. Si una célula inmunitaria reacciona ante un producto del propio organismo mientras se está formando en el timo o en la médula ósea, suele ser destruida (deleción clonal). A pesar de este mecanismo de control, algunos linfocitos pueden escapar a la inactivación o destrucción y desencadenar una respuesta inmunitaria contra moléculas o células del organismo, generándose así una enfermedad autoinmune.

Ejemplos de enfermedades autoinmunes incluyen:

Esclerosis múltiple
Artritis reumatoide
Diabetes mellitus juvenil (tipo 1)

Para la terapia de estas enfermedades, se utilizan los anticuerpos monoclonales. Estos son producidos en un laboratorio a partir de una célula modificada que produce un único tipo de anticuerpos. De esta célula se obtiene una colonia de células (clones) que producen ese anticuerpo específico, permitiendo una intervención dirigida.

Inmunodeficiencias: La Vulnerabilidad del Sistema de Defensa

Las inmunodeficiencias son estados patológicos en los que el sistema inmunitario se encuentra total o parcialmente dañado, de manera que no puede cumplir con sus funciones de defensa del organismo. Esto resulta en una mayor vulnerabilidad a las infecciones por agentes externos, así como a procesos cancerosos.

Existen dos tipos principales de inmunodeficiencias:

Inmunodeficiencias Congénitas (Primarias)
Se producen por una alteración genética que lleva a la producción defectuosa de linfocitos T, B o ambos. Ejemplo: los casos conocidos como "niños burbuja", que padecen inmunodeficiencia combinada grave (IDCG).
Inmunodeficiencias Adquiridas (Secundarias)
Aparecen en algún momento de la vida y se deben a causas externas, como una nutrición deficiente o escasa. Las más importantes se deben a la acción de agentes infecciosos que atacan selectivamente a las células del sistema inmunitario. Ejemplo: el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), producido por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH).
El VIH es un retrovirus constituido por dos moléculas de ARN acompañadas de dos moléculas de la enzima retrotranscriptasa. Posee dos envolturas proteínicas que están rodeadas por una bicapa lipídica con glucoproteínas insertas, lo que le permite infectar células del sistema inmunitario, principalmente linfocitos T CD4+.

Hipersensibilidad: Respuestas Inmunitarias Excesivas

La hipersensibilidad es una disfunción del sistema inmunitario que se caracteriza por una respuesta inmunitaria excesiva ante un antígeno de escasa peligrosidad. Las reacciones más comunes son conocidas como alergias (hipersensibilidad de tipo I).

Estas reacciones se desencadenan ante una gran variedad de antígenos (alérgenos) de origen natural (como granos de polen, ácaros, alimentos) o artificial (como ciertos plásticos o medicamentos). El trastorno generado por estas respuestas es consecuencia de la reacción inflamatoria que las acompaña, la cual puede variar desde síntomas leves hasta reacciones anafilácticas graves.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la deleción clonal?

Es el mecanismo por el que una célula inmunitaria que reacciona ante un producto del propio organismo mientras se forma en el timo o la médula ósea suele ser destruida. Algunos linfocitos pueden escapar a este control y provocar autoinmunidad.

¿Qué son los anticuerpos monoclonales?

Son anticuerpos producidos en laboratorio a partir de una célula modificada que genera un único tipo de anticuerpo. Se utilizan en la terapia de enfermedades autoinmunes.

¿Qué causa el SIDA?

El SIDA es producido por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH), un retrovirus que infecta principalmente linfocitos T CD4+. Es un ejemplo de inmunodeficiencia adquirida.

¿Qué es la hipersensibilidad tipo I?

Es la reacción conocida como alergia, una respuesta inmunitaria excesiva ante antígenos de origen natural o artificial. Sus síntomas pueden ir desde leves hasta reacciones anafilácticas graves.