Disparidades Regionales y Convergencia: Un Análisis

Las disparidades regionales surgen debido a que la actividad económica y la población se distribuyen de manera desigual, a causa de factores físicos, políticos y económicos. El debate sobre la convergencia y divergencia regional suscita controversia en la literatura económica. La evidencia empírica no resulta sencilla de interpretar y los diferentes modelos obtienen conclusiones discrepantes, que tienden a permanecer.

Argumentos de las Tesis Neoclásicas:

1. La integración favorece la explotación de las ventajas comparativas y las regiones se especializan en los recursos abundantes.
2. Las diferencias salariales dan lugar a desplazamientos de la mano de obra y el capital también es móvil.
3. La difusión tecnológica y los rendimientos decrecientes del capital permiten a las regiones converger, y por tanto, no es necesaria la política regional.
4. Por tanto, lo que conviene hacer es favorecer la movilidad de factores e impulsar la difusión tecnológica.

Argumentos frente a las Tesis Neoclásicas

1. Autores como Myrdal, Hirschman, Nurske y Kaldor, entre otros, plantean que la visión neoclásica no valora adecuadamente los factores que inciden en las disparidades (por ejemplo, las economías de escala que favorecen a unos espacios en detrimento de otros).
2. La “nueva teoría del crecimiento” enfatiza el papel de la tecnología, la I+D y el capital humano y refuerzan las tesis de la persistencia de las disparidades regionales, que pueden incluso tener un comportamiento de retroalimentación.
3. Las nuevas teorías del comercio internacional evidencian los procesos de concentración económico-industrial y su efecto negativo sobre la convergencia.

La evidencia empírica no resulta concluyente.

En Europa:

1960-1975

La convergencia se ha basado al 50% en el crecimiento nacional y en los movimientos migratorios. En el interior de los países, la evolución es similar: convergencia lenta.

1975-2000

Se detiene la convergencia tanto regional como nacional. Existe, incluso, algo de divergencia en países como Italia, España, Francia y Reino Unido.

Últimos años

A nivel de regiones de la UE-15, existe una ligera convergencia. En el año 2004, se observan las disparidades de la UE-27. En el período 1995-2004, se observa una convergencia general junto con la divergencia de ciertas regiones.