Dispositivos de Protección Eléctrica: Interruptores y Fusibles

Dispositivos de Protección Eléctrica

Interruptores Automáticos

Interruptor Automático Electromagnético (Disyuntor)

Es un aparato de corte normalmente omnipolar, con cierre manual de los contactos y apertura automática cuando la corriente alcanza un valor umbral preseleccionado. El valor de disparo, fijo o regulable mediante una rueda graduada, depende de las características de la instalación a proteger, normalmente entre 4 y 15 veces la intensidad nominal del aparato (In). En la protección de motores, el valor establecido es de 13·In.

Interruptor Automático Magnetotérmico

Es un elemento de protección y control con cierre manual de contactos y apertura automática. La protección contra sobrecargas la realiza un dispositivo térmico regulable bilámina, y la protección frente a cortocircuitos, un dispositivo magnético (electroimán) que abre el circuito al alcanzar un valor umbral de corriente.

La bobina primaria, recorrida por la corriente a controlar, y la bobina secundaria, conectada al bimetal, generan un campo magnético. Parte de este campo atrae la parte móvil hacia el núcleo, mientras que otra parte induce una corriente en el secundario que calienta el bimetal.

Cortacircuitos Fusibles

Es un dispositivo que proporciona protección fase a fase, con un elevado poder de corte y volumen reducido, pero sin posibilidad de reutilización.

Fusibles de Distribución (Tipos gG y gL)

Protegen contra cortocircuitos y sobrecargas en circuitos con picos de corriente bajos (circuitos resistivos), como alumbrado, líneas de alimentación y hornos. Su calibre suele ser inmediatamente superior a la corriente del circuito protegido a plena carga.

Fusibles “Motor” (Tipo aM)

Protegen contra cortocircuitos en circuitos con picos de corriente elevados, como los picos magnetizantes en la puesta en tensión de transformadores y los picos de arranque en motores asíncronos. Se usan para la puesta en servicio de dispositivos muy inductivos. Sus características de fusión permiten el paso de las sobreintensidades propias del arranque de máquinas, sin ofrecer protección contra sobrecargas (el disparo no se produce hasta alcanzar 6,3 veces la intensidad nominal). Si se requiere protección contra sobrecargas, debe asociarse a otro dispositivo (relé térmico). Su calibre suele ser inmediatamente superior a la corriente del circuito protegido a plena carga.

Relés Térmicos

Son los aparatos más utilizados para proteger motores contra sobrecargas débiles y prolongadas (en corriente continua y alterna). Suelen ser insensibles a cambios de temperatura (compensados), sensibles a la pérdida de fase y rearmables manual o automáticamente.

Funcionamiento

Cada fase posee una bilámina (dos metales con diferente coeficiente de dilatación unidos por un extremo) por la que circula toda o parte de la corriente, conectada en serie con una fase del receptor (normalmente un motor). En caso de sobrecarga, el calor generado por la corriente (efecto Joule) calienta la bilámina, deformándola. Esta deformación provoca un movimiento giratorio en una leva o elemento unido al dispositivo de disparo, liberando el tope de sujeción y abriendo los contactos para cortar la corriente. El relé no se rearma hasta que las láminas se enfrían.

Interruptor Diferencial

Protege tanto a los operarios como a las instalaciones frente a contactos directos e indirectos. Protege la instalación contra derivaciones a tierra que podrían causar calentamiento por efecto Joule o un arco eléctrico, y en consecuencia, un incendio.