La distribución de la población en España: efectos demográficos y transición demográfica
La distribución de la población en España
España alcanza los 46 millones de personas. Su distribución espacial se analiza mediante la densidad de población, que ha ido aumentando hasta situarse en el valor medio. Esta distribución muestra fuertes desequilibrios espaciales entre áreas de concentración y áreas de despoblamiento.
- Áreas de alta densidad: se localizan en la Comunidad de Madrid, la periferia peninsular y Canarias.
- Áreas de baja densidad: se sitúan en el interior peninsular.
Factores explicativos de la distribución
En la época preindustrial, con una economía básicamente agraria, tuvieron más peso los factores naturales. También influyeron los factores humanos. El descubrimiento de América dio a Castilla una gran prosperidad económica, convirtiéndola en la zona más poblada de la península. La crisis económica y demográfica que Castilla sufrió más tarde provocó un primer movimiento de población hacia la periferia.
En la época industrial, los factores naturales perdieron existencia y se consolidaron, agudizándose los contrastes en la distribución de la población. Aumentó el peso de Madrid y de las regiones periféricas.
En la época postindustrial tienden a mitigarse los contrastes. La crisis redujo la atracción de las áreas industrializadas y disminuyeron las salidas de las zonas emigratorias del interior. Los factores actuales de desarrollo, junto a una mayor inmigración extranjera, refuerzan la consolidación demográfica de Madrid y de los ejes mediterráneo y del Ebro.
El movimiento natural de la población
El movimiento natural es el crecimiento o decrecimiento de la población de un lugar por causas naturales. El crecimiento natural es la diferencia entre natalidad y mortalidad.
Los regímenes demográficos
Se distinguen tres etapas:
- Régimen demográfico antiguo
- Transición demográfica
- Régimen demográfico moderno
Régimen demográfico antiguo
Se caracteriza por altas tasas de natalidad y mortalidad y, por tanto, un crecimiento natural bajo.
Natalidad: presentaba valores elevados debido a dos causas: el predominio de una economía y una sociedad rurales, en las que los hijos empezaban a trabajar pronto ayudando a sus padres, y la inexistencia de sistemas eficaces para controlar los nacimientos. La única posibilidad era retrasar la edad del matrimonio en las coyunturas económicas adversas.
Mortalidad: la mortalidad general era alta y oscilante. La dieta era escasa por la baja productividad agraria y desequilibrada por la falta de proteínas. Las enfermedades infecciosas transmitidas a través del aire, el agua o los alimentos tenían una alta incidencia, favorecida por el atraso de la medicina y el desconocimiento. La mortalidad infantil también era alta y la esperanza de vida era baja.
Como consecuencia de las altas tasas de natalidad y mortalidad, el crecimiento natural era bajo.
Transición demográfica
En comparación con otros países de Europa, se inició más tarde pero duró más y fue más intensa. Se caracterizó por la disminución suave de la natalidad, un brusco descenso de la mortalidad y, en consecuencia, un elevado crecimiento natural.
Natalidad: descendió de forma suave y discontinua, alternando periodos de mayor decrecimiento. En la década de 1920 se recuperó gracias a la prosperidad económica. Entre 1930 y 1956 se reanudó el descenso, debido a la crisis económica y a la inestabilidad política de la Segunda República. Entre 1956 y 1975 disminuyó el tamaño de la familia, causado por un modo de vida industrial.
Mortalidad: descendió de forma acusada y continua. Durante la transición demográfica se produjeron solo dos momentos de mortalidad excepcional: la gripe y la Guerra Civil. Las causas fueron el incremento del nivel de vida y los avances médicos.