Diversidad litológica y relieve en España: rocas silíceas, calizas y arcillosas

Introducción

El mapa que comentamos es un mapa temático y cualitativo de superficies corocromático, que representa mediante colores el roquedo de España. Para representar la variedad litológica (los distintos tipos de roquedo) se han usado varios colores: el verde para representar áreas de predominio de rocas silíceas, el color amarillo para las áreas de predominio de rocas calizas, el naranja para las áreas de predominio de rocas arcillosas. Por último, el azul para las áreas de origen volcánico. La fuente de procedencia de los datos es de Terán y Solé.

La propia evolución geológica, con sus movimientos orogénicos y épocas de calma, determina la existencia de áreas con diferentes tipos de roquedo: silíceo, caliza, arcillosa y volcánica, que, posteriormente, por la acción de los agentes erosivos, originan diferentes tipos de relieve. Es decir, existe una relación directa entre el tipo de roquedo y la formación de diferentes tipos de relieve.

Área Silícea

El área silícea se localiza mayoritariamente en el oeste peninsular y presenta ramificaciones hacia la parte occidental de la Cordillera Cantábrica, el Sistema Central, Montes de Toledo y Sierra Morena. También se localiza en otros lugares donde quedan restos de macizos antiguos: el eje de los Pirineos, algunos sectores del Sistema Ibérico, de la Cordillera Costero Catalana y de las Cordilleras Béticas.

Área Caliza

El área caliza se localiza por los Prepirineos, los Montes Vascos, el sector oriental de la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico, parte de la Cordillera Costero Catalana y la Cordillera Subbética. Está integrada por rocas de la era secundaria plegadas en la terciaria. La roca predominante es la caliza, que se disuelve fácilmente con el agua. Da lugar al relieve cárstico, cuyas formas características son:

• Lapiaces o lenares: surcos separados por tabiques agudos.
• Gargantas u hoces.
• Poljes: depresiones alargadas de fondo horizontal enmarcadas por vertientes abruptas.
• Dolinas o torcas: grandes cavidades formadas donde el agua se estanca, que pueden unirse formando uvalas.
• Cuevas.
• Simas.

Área Arcillosa

El área arcillosa se localiza en las cuencas de la submesetas norte y sur, en las depresiones del Ebro y del Guadalquivir, en áreas hundidas y en las llanuras costeras mediterránea. Está integrada por rocas sedimentarias de las eras terciaria y cuaternaria. La roca predominante es la arcilla.

Relieves por Erosión Diferencial

En cada una de las tres áreas comentadas es frecuente la existencia de rocas de distinto origen y resistencia. La erosión actúa entonces de forma diferencial o selectiva, dando lugar a distintos relieves según la disposición de los estratos de diferente dureza:

• Relieve horizontal o aclinal: cuando los estratos son horizontales y alternativamente duros y blandos.
• Relieve en cuesta o monoclinal: cuando los estratos están inclinados. Los ríos abren valles que separan páramos, en los que aparecen cerros testigo y colinas.
• Relieve apalachense: se forma a partir de una antigua cordillera herciniana que experimenta un posterior levantamiento; la erosión crea un relieve en el que alternan crestas y valles. Puede observarse en la parte occidental de la cordillera Cantábrica, en los Montes de Toledo y en Sierra Morena.
• Relieve jurásico: se forma en las cordilleras jóvenes constituidas por pliegues convexos y cóncavos. Puede observarse en el Sistema Ibérico, la parte oriental de la cordillera Cantábrica, los Pirineos y las cordilleras Béticas.