Dominios litológicos de España: silíceo, calizo, arcilloso y volcánico
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Dominios litológicos de España
La litología es la ciencia que estudia y describe las características de las rocas. En España se reconocen cuatro dominios litológicos según el material que prevalece en cada uno de ellos. Tres son peninsulares: el dominio silíceo, calizo y arcilloso; el cuarto, que define al Archipiélago Canario, es el dominio volcánico.
El dominio silíceo
A las rocas silíceas pertenecen algunas rocas como el granito y las pizarras. Son rocas muy antiguas, de edad precámbrica y paleozoica. Por eso, son rocas duras, rígidas y resistentes a la erosión, y que, ante las presiones tectónicas, pueden llegar a fracturarse. El área silícea ocupa, de forma casi continua, todo el tercio oeste peninsular; se extiende hacia el este por el Macizo Asturiano, el Sistema Central, los Montes de Toledo y Sierra Morena. De las rocas silíceas, el granito es la más abundante. Las formas de modelado dominantes son las que resultan de la alteración por la acción del agua, del hielo y del deshielo, que actúa a través de las diaclasas. En las zonas frías de alta montaña, la acción del hielo da lugar a un paisaje de crestas y canchales.
El dominio calizo
Predominan las rocas sedimentadas durante el mesozoico y comienzos del terciario. Se extiende formando una gran Z invertida, desde las costas catalanas hasta el estrecho de Gibraltar. La caliza es una roca dura y permeable, en la que se forma el modelado cárstico, resultado de la disolución de la caliza en contacto con el agua. Las formas cársticas más características resultan tanto de la disolución subterránea como de la acción del agua en superficie. Algunas de ellas son:
- Cañón: valle estrecho de flancos verticales y profundos, labrado por un río.
- Lapiaz: superficie formada por surcos de distinto tamaño.
- Simas: embudos que comunican la superficie con galerías subterráneas.
El dominio arcilloso
Las rocas predominantes son arcillas, margas y yesos. Fueron depositadas a finales del terciario y en el cuaternario y son rocas poco consistentes e impermeables. Se extiende por las depresiones terciarias y las llanuras litorales mediterráneas. Estas zonas no han sido afectadas por movimientos orogénicos posteriores, por lo que forman relieves planos. En las zonas semiáridas o áridas desprovistas de vegetación, el agua arroyada genera cárcavas y barrancos, que pueden formar el paisaje de badlands.
El dominio volcánico
El cuarto dominio, que define al Archipiélago Canario, es el dominio volcánico.