Donatello y la Revolución de la Escultura en el Renacimiento Italiano

Donatello: El Genio de la Escultura en el Quattrocento

Donatello (Donato di Niccolò), nacido en Florencia (1386-1468), es el escultor más influyente del siglo XV. Sus cualidades más importantes como artista son las siguientes:

• El dominio de todas las técnicas y materiales.
• La profundidad psicológica que expresa en los sentimientos humanos.
• Su capacidad creadora para definir y dar forma renacentista a construcciones como la tumba, el púlpito, el altar, la cantoría y el monumento ecuestre.

Etapas de su Trayectoria Artística

En su larga trayectoria, podemos distinguir las siguientes etapas fundamentales:

1. Fase inicial de adolescencia y madurez en Florencia (1404-1443)

Donatello aprendió las técnicas de la fundición del bronce en el taller de Ghiberti. Sus primeros trabajos son estudios psicológicos para decorar los principales edificios góticos de la ciudad:

• Apóstoles para la Puerta de la Mandorla de la Catedral.
• Profetas para el Campanile.
• Patronos gremiales para la capilla de Orsanmichele.

En esta última, talla un San Marcos, encargado por los pañeros, que representa el ideal del ser humano serio y responsable. También destaca su San Jorge, patrón de los fabricantes de armaduras y espadas. Esta imagen del “santo que venció al dragón” incorpora a sus pies un relieve de la Muerte del Dragón, en el que combina por primera vez la perspectiva lineal con el schiacciato; esta técnica de sucesión de planos aplastados dota al relieve de un extraordinario efecto pictórico.

2. Colaboración con Michelozzo y la Evolución de la Tumba

Es también en esta primera etapa florentina cuando forma equipo con el arquitecto Michelozzo. De su trabajo conjunto surgirá la forma definitiva de la tumba y el púlpito renacentista. Las tumbas responden a un esquema estructural muy definido, consistente en adosar a la pared un arco de triunfo romano y superponer en su interior, de abajo arriba, los siguientes elementos:

• El sarcófago sostenido por las Virtudes.
• La inscripción que hace referencia a la fama del difunto.
• Un tondo con la imagen de la Virgen.

La obra más importante de este periodo es la tumba del Cardenal Rainaldo Brancacci, ubicada en la iglesia de Sant’Angelo a Nilo en Nápoles. Por otro lado, la predicación pública que realizaban los dominicos y franciscanos en las calles y plazas impulsó la construcción de púlpitos al aire libre.

3. La Etapa de Padua y el Monumento Ecuestre

En Padua, Donatello realiza una de sus obras más célebres: la estatua ecuestre de Erasmo da Narni, más conocido como “el Gattamelata”. El personaje representado es un capitán de mercenarios (condottiero) que defendió la República de Venecia contra Milán, inmortalizado aquí bajo los cánones de la majestad y el realismo renacentista.