Drogas: Definición, Mecanismos de Adicción, Tipos y Efectos en la Salud

Definición de Droga

Una droga es toda sustancia que provoca una alteración en el estado de ánimo y es capaz de producir adicción.

Los efectos de una determinada sustancia dependerán del significado que esta pueda tener para una persona concreta y su entorno social.

Usos Médicos

Algunas drogas son utilizadas clínicamente con fines terapéuticos.

Mecanismos de la Adicción: Tolerancia, Deseo y Dependencia

Las adicciones se fundamentan en tres conceptos clave: tolerancia, deseo y dependencia.

Deseo

El deseo incita al consumo; nace del recuerdo de la sensación de bienestar que produce la droga o de la esperanza de experimentar o mantener ese bienestar con ciertos comportamientos.

Tolerancia

La tolerancia es un fenómeno fisiológico por el cual el organismo se acostumbra a ciertos estímulos y deja de experimentar sus efectos con la misma intensidad. Puede desarrollarse de una manera relativamente rápida.

Dependencia

La dependencia es la necesidad de consumir la droga y puede manifestarse de dos formas:

• Dependencia Física: Ocurre cuando el organismo requiere la presencia de una droga para asegurar su funcionamiento normal y evitar síntomas de abstinencia o traumas físicos.
• Dependencia Psicológica: Existe de forma similar a la física, aunque sus manifestaciones y efectos pueden ser menos espectaculares pero igualmente compulsivos.

¿Qué es la Drogadicción?

La drogadicción es la necesidad imperiosa que una persona tiene por consumir drogas. Esta necesidad no desaparece a pesar de que la persona consumidora sufra las consecuencias negativas producidas al momento de consumirlas o al intentar dejar de usarlas. Generalmente, se trata de una necesidad tanto psicológica como física.

Considerada una enfermedad, la drogadicción es un fenómeno que presenta síntomas específicos, es de carácter progresivo y permite establecer un pronóstico de sus resultados si sigue su curso natural sin intervención.

Drogas Legales

Las drogas legales son aquellas cuyo uso está permitido por la legislación vigente. Paradójicamente, debido a su amplia aceptación y disponibilidad, suelen ser responsables de un gran número de enfermedades, un fenómeno influenciado en parte por el aprendizaje social.

Tabaco

El tabaco se obtiene de una planta solanácea, la Nicotiana tabacum.

Componentes Tóxicos Principales del Humo del Tabaco

En el humo del tabaco se han identificado alrededor de 4,000 componentes tóxicos. Los más importantes incluyen:

• Nicotina: Sustancia estimulante del sistema nervioso central, responsable de los efectos psicoactivos de la sustancia y de la intensa dependencia física que el tabaco provoca.
• Alquitrán: Sustancia cancerígena, como el benzopireno, que inhala el fumador y otros presentes en el humo.
• Irritantes: Compuestos tóxicos responsables de la irritación del sistema respiratorio ocasionada por el consumo de tabaco.
• Monóxido de Carbono: Gas tóxico que se adhiere a la hemoglobina en la sangre, dificultando el transporte y la distribución de oxígeno a los tejidos del cuerpo.

Efectos del Tabaco

Efectos Psicológicos

El tabaco puede producir efectos como:

• Sensación de relajación
• Aumento de la concentración (temporal y seguido de efectos contrarios)

Efectos Fisiológicos

Sistema Respiratorio

El consumo de tabaco afecta gravemente al sistema respiratorio, pudiendo causar enfermedades como bronquitis crónica, enfisema y cáncer de pulmón.

Sistema Cardiovascular

• Arritmia: Alteración del ritmo cardíaco.
• Trombosis: Formación de coágulos sanguíneos en el interior de los vasos, pudiendo obstruirlos.
• Infarto al miocardio: Se produce porque los vasos sanguíneos que nutren y alimentan al corazón se obstruyen, lo que determina la destrucción de las células cardíacas.

Alcoholismo

El alcoholismo consiste en el consumo excesivo y prolongado de alcohol. Es una enfermedad crónica producida por el consumo incontrolado de bebidas alcohólicas, que genera dependencia.

Efectos del Alcoholismo

Efectos Psicológicos y Conductuales

El consumo excesivo y prolongado de alcohol puede provocar:

• Depresión
• Ansiedad
• Estrés y tensión emocional
• Desinhibición y cambios en la conducta
• Alteraciones del juicio y la toma de decisiones
• Dificultad de concentración y problemas de memoria

Efectos Fisiológicos

• Afecta al sistema gastrointestinal: puede causar gastritis, úlceras, erosiones, náuseas y vómitos.
• Ocasiona graves daños hepáticos, como la cirrosis hepática.
• Dificulta la absorción de nutrientes esenciales.