Dualismo Cartesiano: Cuerpo, Alma y la Interacción de Sustancias

La Concepción Cartesiana del Cuerpo y el Alma

El Cuerpo como Máquina y los Espíritus Animales

Consecuente con su **mecanicismo**, Descartes sostiene que el **cuerpo es una máquina** integrada por una serie de piezas cuyo conocimiento permite explicar cualquier acto humano. Se inspira en el descubrimiento de la **circulación sanguínea** de Harvey (siglo XVII), pero considerando que lo que mueve la sangre no es el bombeo del corazón, sino el **calor vital** que reside en él, y que Descartes llama **espíritus animales**. De este modo, Descartes rechaza explícitamente la necesidad de un alma vegetativa o sensitiva para explicar la vida: los animales son máquinas. Con ello, el ser humano, que es ante todo el **alma espiritual e inmortal**, queda netamente separado del mundo animal.

La Relación Alma-Cuerpo y las Pasiones

La relación del alma humana con su propio cuerpo-máquina queda sin explicar suficientemente por Descartes, quien supone, únicamente, que se realiza a través de la **glándula pineal** situada en el cerebro. Quien siente es el alma, dice Descartes, y las sensaciones son **ideas confusas** o maneras confusas de pensar. El alma es también la que sufre las **pasiones**: deseo, odio, alegría, tristeza... Cuando el alma padece a causa de los **movimientos** que tienen lugar en el cuerpo, es cuando decimos que tiene “pasiones”.

El Problema de la Comunicación de las Sustancias y sus Soluciones

Pero esta interacción entre el alma (**inextensa**) y el cuerpo (**extenso**) genera un problema: el **problema de la comunicación de las sustancias**, que Descartes no pudo resolver y que intentarán resolver los racionalistas **Spinoza**, **Leibniz** o **Malebranche**.

Propuestas de Solución de los Racionalistas

• Spinoza propondrá como solución el **monismo**: solo existe una sustancia, que es Dios.
• Leibniz propondrá como solución el **pluralismo**: existen infinitas sustancias (**mónadas**), y una de ellas, Dios, establece una **armonía preestablecida** entre todas ellas.
• Malebranche propondrá el **ocasionalismo**: entre alma y cuerpo no hay verdadera relación causal; solo se da la ocasión para que actúe la verdadera causa: Dios.

La Libertad de la Voluntad en Descartes

El **determinismo mecanicista** del cuerpo no impide que el ser humano actúe libremente, pues la **voluntad** es un modo de la sustancia pensante; es decir, el alma no solo piensa, sino que también quiere, desea, tiene **voliciones**. La **libertad de la voluntad**, según Descartes, se conoce sin prueba, es evidente como el propio **cogito**, ya que la duda misma de la que surge la evidencia del *cogito* es una decisión libre.