Durkheim: Suicidio y burocracia — causas sociales, tipos y estructura organizativa

Práctica: El suicidio

El enfoque funcionalista, a partir del estudio de Émile Durkheim sobre el suicidio, sostiene que este no es el resultado de una decisión individual o de un trastorno psicológico, sino un hecho condicionado socialmente. Los hechos sociales sólo se explican a través de otros hechos, y el suicidio es uno de ellos.

El suicidio no es un suceso individual causado exclusivamente por factores psicológicos; las causas vienen dadas por la condición socioestructural de cada caso: ambientes sociales, creencias y prácticas religiosas, estructura familiar, sistema político, ocupación, etc.

Tipos de suicidio según Durkheim

Según Durkheim, existen cuatro situaciones de suicidio:

• Suicidio egoísta: se da de forma inversamente proporcional al grado de integración del individuo en los grupos sociales a los que pertenece.
• Suicidio altruista: varía en proporción directa al grado de integración del grupo; ocurre cuando el individuo está excesivamente integrado y, cuanto mayor es esa integración, mayor puede ser su frecuencia.
• Suicidio anómico: se produce por la falta de regulación; es consecuencia del debilitamiento de los vínculos sociales en condiciones de anomía.
• Suicidio fatalista: ocurre por la opresión, la fuerza o la resignación; la imposición y el control extremos producen en el individuo un sentimiento de impotencia frente a la sociedad.

Práctica: La burocracia

Por lo general, la burocracia es una forma de organización consolidada por normas escritas y basada en funciones formales establecidas mediante reglas, las cuales:

• Representan un elemento funcional de control.
• Refuerzan el respeto a la autoridad sin necesidad de utilizar métodos represivos.
• Reconocen el castigo y las sanciones; además, constituyen un aviso formal y anticipado.
• Garantizan un nivel mínimo aceptable de cumplimiento.

La burocracia se basa en la división del trabajo, donde cada participante debe conocer cuál es su tarea, su capacidad de mando y sus límites en cuanto a la función asignada. La jerarquía determina el orden y la subordinación de la graduación de la autoridad. Para ello se establecen reglas y normas que regulan la conducta en cada cargo.

Tipos de comportamiento burocrático

• Burocracia fingida: las normas son impuestas desde fuera por una administración sin la participación de los grupos internos de la organización.
• Burocracia representativa: las reglas son promulgadas por especialistas cuya autoridad es aceptada por todos.
• Burocracia punitiva: las reglas son impuestas mediante la presión de la administración o de los empleados en el intento de coaccionar a la otra parte.

Estas tres formas pueden coexistir en distintos grados dentro de una misma organización, generando un tipo mixto de burocracia.

Finalmente, podemos afirmar que la actividad burocrática suele ser técnicamente superior a otras formas de administración: es más precisa, más rápida y produce un conocimiento más sólido gracias a la documentación escrita. Además, dicha actividad presenta dos componentes relevantes:

• Componente democrático: implica igualdad y garantiza protección legal contra la arbitrariedad de las decisiones administrativas y judiciales.
• Componente antidemocrático: los burócratas pueden convertirse en una clase privilegiada o abusar de su autoridad.