Economía en Al-Ándalus: Agricultura, Ganadería y Sistema Monetario

IV. Vida económica

A) Agricultura y ganadería

El latifundio musulmán sustituyó al latifundio visigodo. Sin embargo, quedaron patentes los inconvenientes de ese sistema para la explotación de la riqueza y, por ello, se procedió a la parcelación de la propiedad agraria en beneficio del progreso agrícola.

• Cereales: El trigo constituyó una de las bases económicas de la España musulmana, si bien desde el siglo IX la producción nacional hubo de ser complementada con importaciones de trigo africano.
• Cultivos de secano: Fueron frecuentes las plantaciones de viña, obteniéndose abundante vino pese a la prohibición religiosa que llevó a algún monarca, como al-Hakam II, a pretender erradicar del reino todas las plantaciones.
• Aceite: Tuvo especial importancia; se cultivó en territorios béticos y fue exportado luego por la cuenca mediterránea.
• Nuevos cultivos: Desde la llegada de los musulmanes, el suelo de Al-Ándalus produjo además algodón y caña de azúcar.

El uso de nuevos mecanismos hidráulicos asentó a los colonos en los regadíos, habitando ellos así las alquerías valencianas, los cortijos andaluces y las torres aragonesas como centros de explotación.

En la ganadería destacó la cría de caballos en las riberas bajas del Guadalquivir, y de las mulas en la zona meridional y otras regiones. También debieron ser abundantes los rebaños de ovejas productoras de lana e incluso de los cerdos, cuyo consumo, por su condición de animal impuro, hubo de quedar reservado a los mozárabes.

B) Comercio y moneda

Los ricos yacimientos peninsulares continuaron explotándose como en la época anterior. La vida comercial cobró, en consecuencia, un ritmo estimulante.

La expansión económica tuvo como base un sistema monetario que acuñaba:

• Dinares de oro.
• Dirhemes de plata.
• Piezas fraccionarias de cobre.

Los dinares y dirhemes llevaban grabada una doble leyenda, alusiva a la creencia en Alá y a los títulos del monarca reinante. La moneda califal sufrió un proceso de devaluación y, en los últimos tiempos, los dirhemes fueron acuñados con bronce.