Ecosistemas Vegetales de España: Características y Usos del Bosque Mediterráneo y la Ribera Fluvial

Paisaje Vegetal de Clima Mediterráneo (Región Floral Mediterránea)

A. Bosque Perennifolio

El bosque perennifolio es poco denso y está compuesto por árboles de mediana altura. Posee un sotobosque rico en especies como el piorno y la retama.

Especies Destacadas

• La encina (Quercus ilex): Es resistente a la sequía y se adapta a todos los tipos de suelo. Se utiliza en carpintería, para la fabricación de utensilios y como alimento para el ganado.
• El alcornoque (Quercus suber): Requiere mayor precipitación. Su corteza es la fuente principal para la obtención de corcho.

Impacto y Cambios por la Acción Humana

La acción humana ha provocado cambios significativos, incluyendo la reducción del bosque por la mecanización agraria, repoblaciones con pino (utilizado para construcción, muebles y pasta de papel) y el desarrollo del sistema de la dehesa.

B. Matorral Mediterráneo

El matorral es el resultado de la degradación del bosque original causada por la intervención humana. Comprende tres tipos principales:

• Maquia: Formada por arbustos densos de más de dos metros, con especies como jara, brezo, lentisco y retama.
• Garriga: Compuesta por arbustos bajos, incluyendo especies aromáticas como tomillo, romero y espliego.
• Estepa: Caracterizada por hierbas bajas y arbustos espinosos, con especies como palmito, tomillo y esparto. Se localiza predominantemente en zonas semiáridas.

Usos del Matorral

El matorral mediterráneo tiene diversos usos económicos y medicinales, incluyendo la perfumería, la medicina natural, la industria farmacéutica, y la fabricación de escobas, esteras, cuerdas y cestos.

Paisaje Vegetal de Ribera (Vegetación Fluvial)

En las riberas de los ríos, el suelo mantiene una humedad constante, lo que favorece una vegetación especializada y adaptada. Las especies se distribuyen en franjas concéntricas a lo largo del cauce, desde las que están en contacto directo con el agua hacia el exterior.

Bosques de Ribera

Estos bosques están formados por especies que varían según su requerimiento hídrico:

• Especies que requieren contacto directo con el agua: Aliso y sauce.
• Especies que necesitan humedad solo en las raíces: Chopo, álamo y fresno.
• Especies menos exigentes en humedad: Olmo.

Algunos árboles, como el chopo y el sauce, de crecimiento rápido y madera blanda, son utilizados en la industria para la fabricación de armazones y embalajes.

Junto a los bosques, crecen matorrales asociados como el cornejo, aligustre, madreselva, zarzamoras y rosales silvestres.

Impacto de la Acción Humana

La alteración de los márgenes y cauces fluviales para diversos fines (cultivos, urbanizaciones o canalizaciones) ha provocado una drástica reducción en la extensión de los bosques de ribera.

Esta pérdida es especialmente significativa en la España seca debido a la importancia paisajística y los múltiples beneficios ecológicos que aportan estos ecosistemas:

• Mitigación de la erosión.
• Reducción del riesgo de inundación.
• Control de la evaporación.
• Suavizado de la temperatura local.