Ecosistemas Vegetales de España: Ribera, Montaña y Canarias

El Paisaje Vegetal de Ribera

El suelo se impregna de humedad, y su vegetación presenta rasgos distintivos respecto a la de su entorno, especialmente en zonas de clima seco. Se disponen en franjas paralelas al río, desde las que están en contacto semipermanente con el agua hacia el exterior.

Los bosques de ribera están formados por especies como, por ejemplo, el aliso y el sauce. Son de crecimiento rápido y madera blanda. Su extensión se ha reducido a causa de la acción humana sobre los márgenes y cauces fluviales, debido a la expansión del cultivo, la urbanización o las canalizaciones.

Debido a su importancia paisajística y a su crucial papel ecológico, la vegetación de ribera desempeña funciones vitales:

• Estabiliza los márgenes del río y reduce la erosión fluvial.
• Favorece la sedimentación de materiales y la fertilidad del terreno inundado.
• Modera la temperatura del agua y la luz, y depura las aguas subterráneas y freáticas.

El Paisaje Vegetal de Montaña

La Montaña Alpina

En la montaña alpina, la vegetación se distribuye en pisos altitudinales:

• El piso basal: Hasta los 1200 metros, incluye especies como encinas y robles.
• El piso subalpino: Entre los 1200 y los 2400 metros, se caracteriza por coníferas* como el abeto, el pino negro y el pino silvestre.
• El piso alpino: Entre los 2400 y los 3000 metros, es el dominio del prado.
• El piso nival: Se sitúa por encima de los 3000 metros. La nieve se mantiene todo el año y la vegetación es prácticamente inexistente, aunque pueden crecer pequeñas plantas rupícolas sobre la roca (líquenes y musgos).

*Coníferas: Son árboles o arbustos resinosos, de hojas aciculares (como agujas) y frutos agrupados en conos (piñas).

El Resto de las Montañas Peninsulares

El resto de las montañas peninsulares carece de piso subalpino, presentando la siguiente zonificación:

• El piso basal: Está ocupado por el bosque propio de su clima.
• El piso supraforestal: Incluye pequeños arbustos.
• En la cima: Dominan los prados en la zona atlántica y el matorral en la mediterránea.

El Paisaje Vegetal de Canarias

La vegetación de Canarias posee una riqueza extraordinaria. Su origen es predominantemente mediterráneo, pero cuenta con influencias africanas y del Atlántico sur.

Dada su situación insular, los endemismos (formaciones vegetales propias y exclusivas de la región) y las reliquias (formaciones vegetales de épocas geológicas pasadas con un clima distinto, que se han refugiado en enclaves muy reducidos) desempeñan un papel fundamental.

En las islas con relieve montañoso, se suceden los siguientes pisos vegetales:

• El piso basal: Comprende desde el nivel del mar hasta los 300-500 metros.
• El piso intermedio: Se extiende entre los 200 y los 800 metros.
• El piso termocanario: Se sitúa entre los 800 y los 1200 metros.
• El piso canario: Se extiende entre los 1200 y los 2200 metros.
• El piso supracanario: Por encima de los 2200 metros.