La Edad Media: Feudalismo, Crisis y Esplendor Literario
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La Edad Media: Un Período de Mil Años
La Edad Media fue un extenso período histórico de mil años que se encuentra entre los siglos V y XV. Se suele dividir en dos grandes etapas:
- Alta Edad Media: Siglos V a XII.
- Baja Edad Media: Siglos XII a XV.
Economía y Organización Social en la Edad Media
El Feudalismo
El sistema económico predominante durante gran parte de este período fue el feudalismo, basado en las relaciones de vasallaje entre señores y vasallos y en una economía de subsistencia centrada en el feudo.
La Sociedad Estamental
La organización social respondía a un modelo estamental, una estructura rígida y jerarquizada compuesta por diferentes grupos o estamentos:
- Rey: Cúspide de la pirámide social.
- Alta nobleza y alto clero: Grandes señores feudales, obispos y abades.
- Baja nobleza y bajo clero: Caballeros, hidalgos, monjes y curas.
- Pueblo llano: Campesinos, siervos y artesanos.
La Crisis del Sistema Feudal
El Auge Económico del Siglo XII
A partir del siglo XII, se produjo un gran auge económico que comenzó a transformar la sociedad feudal. Los factores clave de este cambio fueron:
- Desarrollo de la artesanía, el comercio y la industria.
- Multiplicación de las vías comerciales y florecimiento de los burgos (ciudades).
- Aparición de una nueva clase social emprendedora y dinámica: la burguesía.
- La creciente importancia del dinero, que dio paso a una nueva economía monetaria.
El auge de la burguesía fue un factor determinante en la crisis del sistema feudal.
La Crisis del Siglo XIV y el Fin del Feudalismo
El siglo XIV fue un período de profunda crisis que aceleró la descomposición del feudalismo. Estuvo marcado por:
- Grandes revueltas campesinas y luchas entre aristócratas.
- Una enorme inestabilidad política.
- La división dentro de la Iglesia, con el Cisma de Occidente y la aparición de diversas herejías.
- Las sucesivas oleadas de la peste negra, que asolaron Europa y provocaron la huida masiva de campesinos a las ciudades.
Literatura en la Edad Media: Obras y Períodos Clave
La producción literaria en la península ibérica durante la Edad Media fue rica y variada. Algunas de las obras y manifestaciones más importantes por siglo son:
- Siglo XI: Las jarchas.
- Siglo XII: Las cantigas de amigo.
- Siglo XIII: Milagros de Nuestra Señora (Gonzalo de Berceo).
- Siglo XIV: Libro de buen amor (Arcipreste de Hita) y El conde Lucanor (Don Juan Manuel).
- Siglo XV: La Celestina (Fernando de Rojas).
La Poesía Oral: El Mester de Juglaría
La transmisión cultural durante la Edad Media fue predominantemente oral. Los textos se debían transmitir de memoria, y el verso, unido a la música, favorecía enormemente esa memorización. En este contexto surge el mester de juglaría (oficio de juglares).
- La poesía lírica: Se expresaba a través de canciones y bailes.
- La poesía épica: También iba acompañada a menudo de música, narrando las hazañas de grandes héroes.
Ambas formas poéticas eran difundidas por los juglares, cantores y actores que divertían a las gentes en pueblos y castillos.
Las Jarchas: Origen de la Lírica Peninsular
Las jarchas son los más antiguos testimonios de la lírica oral peninsular en la Edad Media. Se trata de breves composiciones líricas, escritas en mozárabe (dialecto romance hablado por los cristianos en Al-Ándalus). Estos poemillas se transmitieron oralmente y algunos de ellos quedaron recogidos como cierre de poemas cultos (moaxajas) escritos por poetas árabes y hebreos andalusíes en los siglos XI y XII.