La Edad Moderna: Orígenes, Pensamiento y Revolución Científica

La Edad Moderna: Orígenes y Transformaciones Fundamentales

La Edad Moderna hunde sus raíces en el Renacimiento, un amplio movimiento cultural que tuvo lugar entre los siglos XV y XVI.

Este período forjó la idea del hombre moderno, sobre la que se apoyan las corrientes racionalistas y empiristas de la historia de la filosofía. Las fuerzas culturales más significativas de esta era fueron el humanismo, la Reforma Protestante y el surgimiento de la ciencia moderna.

Características Clave de la Edad Moderna

Las características más destacadas de esta nueva era pueden resumirse en los siguientes puntos:

1. Triunfo definitivo de las monarquías nacionales.
2. Surgimiento del capitalismo comercial, que desemboca en el mercantilismo como nueva estructura económica.
3. El ascenso de la burguesía.
4. El Descubrimiento de América.
5. La Reforma Protestante y la Contrarreforma Católica del Concilio de Trento.
6. Recuperación crítica de la antigüedad clásica.
7. Aparición de un nuevo paradigma científico (practicidad, matematización y experimentación).
8. Aparición de la imprenta, que favoreció la expansión del conocimiento y la cultura.

El Humanismo Renacentista: Antropocentrismo y Naturalismo

Características del Humanismo:

• Descubrimiento de la historicidad del mundo humano.
• Descubrimiento del hombre y de su naturaleza mundana.
• Tolerancia religiosa.

La Revolución Científica y el Fin del Paradigma Aristotélico

Copérnico, Kepler y Galileo Galilei acabaron con la imagen aristotélica del universo, sustituyendo el geocentrismo por el heliocentrismo.

“El libro de la naturaleza está escrito en lenguaje matemático”, diría Galileo.

Esta era trajo consigo nuevos métodos científicos.

Francis Bacon (1561-1626) y su Concepto de Ciencia

En 1620, Francis Bacon publicó su obra clave, Novum Organum, en oposición a la obra aristotélica conocida como Organum, donde Aristóteles había expuesto su método. Bacon propuso una concepción utilitarista de la ciencia y una crítica al método aristotélico.

Su obra Novum Organum está dividida en dos partes:

• Libro 1º: Se dedica a exponer los obstáculos que han impedido el desarrollo de la ciencia, denominados "ídolos": los ídolos de la tribu, de la caverna, del foro y del teatro.
• Libro 2º: Expone con detalle el método experimental, incluyendo la tabla de presencia, ausencia y grados.

Galileo Galilei (1564-1642) y su Método Científico

Galileo Galilei se inspiró en el método de resolución y composición de la "Escuela de Medicina de Padua", estructurándolo en tres fases:

1. Resolución (análisis).
2. Composición (síntesis).
3. Resolución o experimentación (verificación).

El Racionalismo: La Razón como Fuente del Conocimiento

El término "racionalismo" suele emplearse para denominar a aquella corriente filosófica que se inicia en el siglo XVII y a la que pertenecen figuras como Descartes, Leibniz, Spinoza y Malebranche, entre otros. Se opone, fundamentalmente desde un punto de vista epistemológico, al empirismo inglés que tuvo lugar en el siglo XVIII.

Para el racionalismo, todos nuestros conocimientos válidos y verdaderos acerca de la realidad proceden de la razón, del entendimiento mismo. Esta afirmación se comprende teniendo en cuenta el ideal y el método de la ciencia moderna, que no es otro que el método deductivo, en el que las leyes se deducen a partir de ciertos principios y conceptos primarios.

Rasgos Definitorios del Racionalismo:

• Confianza plena en la razón humana.
• Búsqueda de un nuevo método (deductivo).
• Énfasis en la subjetividad y la relación con la realidad.

René Descartes: Vida y Obras Fundamentales

René Descartes nació en 1596 en el seno de una familia noble y acomodada. Se educó desde 1604 hasta 1612 en el colegio de los jesuitas de La Flèche. En 1616, obtuvo la licenciatura en derecho en la Universidad de Poitiers. Su moderada fortuna le permitió dedicar su vida al estudio, a la ciencia y a la filosofía.

En 1628, se trasladó a Holanda, donde reinaba la tolerancia y se había convertido en refugio de filósofos. Allí permaneció hasta 1649, cambiando frecuentemente de residencia, y desde allí irradió su pensamiento al resto de Europa.

En 1633, tenía concluido su Tratado del Mundo, pero la condena de Galileo en Roma trastornó sus planes y decidió no publicar la obra. Sin embargo, no renunció a dar a conocer una parte de su física y en 1637 la publicó parcialmente, precedida por la exposición del método: Discurso del Método para dirigir bien la razón y buscar la verdad en las ciencias, seguido de La Dióptrica, Los Meteoros y La Geometría, que son ensayos de este método.

En 1641, aparecieron Las Meditaciones de Filosofía Primera, acompañadas por seis series de críticas de filósofos contemporáneos (Hobbes, Arnauld y Gassendi) y teólogos, así como las Respuestas de Descartes a las mismas. En 1644, publicó Los Principios de Filosofía. En 1649, apareció el Tratado de las Pasiones. Finalmente, El Tratado del Mundo y El Tratado del Ser Humano fueron publicados en París en 1664, catorce años después de su muerte.