Edafología: Conceptos Clave y Propiedades Esenciales del Suelo
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Edafología: Conceptos Fundamentales y Propiedades del Suelo
La Edafología es la ciencia que estudia el suelo como un cuerpo natural, su formación, clasificación y sus propiedades físicas, químicas y biológicas. El suelo es un sistema dinámico y complejo, esencial para la vida en la Tierra.
Características Generales del Suelo
Factores que Influyen en el Suelo
- Temperatura: Afecta los procesos químicos y biológicos.
- Agua: Componente vital para la vida y el transporte de nutrientes.
- Plantas: Contribuyen con materia orgánica y modifican la estructura.
- Viento: Puede causar erosión y transporte de partículas.
- Animales: Modifican la estructura y aireación del suelo.
Composición del Suelo
Un suelo ideal se compone aproximadamente de:
- Agua: 25%
- Aire: 25%
- Materia Mineral: 45-50%
- Materia Orgánica: 0,5-5%
Propiedades Físicas del Suelo
Perfil del Suelo
El perfil del suelo se refiere a los diferentes horizontes que se observan en un corte vertical del suelo, cada uno con características distintivas.
Procesos de Movimiento de Materiales
- Eluviación: Movimiento de materiales (arcilla, óxidos, materia orgánica) desde el horizonte A hacia el horizonte B.
- Iluviación: Acumulación de materiales transportados en el horizonte B.
Textura del Suelo
La textura del suelo es la expresión sintética de las características de los suelos, dependiente del tamaño de las partículas minerales que lo componen (arena, limo y arcilla).
Estructura del Suelo
La estructura del suelo hace referencia a la forma en que se agrupan y combinan los distintos componentes del mismo, formando agregados.
Elementos de la Textura del Suelo
- Elementos Gruesos: Partículas mayores a 2 mm (gravas, piedras).
- Tierra Fina: Partículas menores a 2 mm (arena, limo, arcilla).
Densidad del Suelo
- Densidad Real: Densidad de las partículas sólidas del suelo, sin considerar los poros.
- Densidad Aparente: Densidad del suelo incluyendo el volumen de los poros.
Permeabilidad
La permeabilidad es la velocidad de infiltración del agua en un suelo saturado, indicando la facilidad con la que el agua se mueve a través del suelo.
Propiedades Químicas del Suelo
Complejo Arcillo-Húmico y Poder Absorbente
- Complejo Arcillo-Húmico: Es la unión de coloides de arcilla y humus, fundamental para la fertilidad del suelo.
- Poder Absorbente Arcillo-Húmico: Capacidad del complejo arcillo-húmico, que posee carga negativa, para retener cationes (iones positivos).
Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC)
La Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC) es la capacidad que tiene un suelo de retener y ceder cationes con la solución del suelo, expresada en miliequivalentes por 100 gramos de suelo (meq/100g).
Cationes Retenidos
Los cationes retenidos en el suelo pueden ser:
- Iones generadores de acidez: Como H+ y Al3+.
- Iones básicos que elevan el pH: Como Ca2+, Mg2+, K+ y Na+.
Conductividad Eléctrica (CE)
La Conductividad Eléctrica (CE) es la capacidad que tiene el suelo de conducir la electricidad a través de las sales disueltas en su solución. La unidad de medida es dS/m (deciSiemens por metro).
pH del Suelo
El pH del suelo es el logaritmo negativo de la concentración de iones de hidrógeno (H+) en la solución del suelo, indicando su grado de acidez o alcalinidad.
Clasificación del pH del Suelo
- Ácidos: pH < 6.5
- Ligeramente Ácidos: pH 6.5 - 6.8
- Neutros: pH 6.9 - 7.2
- Básicos (Alcalinos): pH > 7.2