Educación y Sociedad: Conceptos Clave, Escuelas Innovadoras y Pensadores Influyentes

Conceptos Fundamentales de la Educación

Educación: Fenómeno social que implica la transmisión de un universo cultural de una generación a otra. Incluye una intencionalidad optimizadora, que busca la reproducción social de la comunidad y la inserción social de sus miembros, y una transmisión educadora, que busca la formación del sentido crítico, la capacidad creativa y el desarrollo integral de la personalidad.

Tipos de Educación

• Educación formal: Procesos, medios o instituciones que forman parte del sistema educativo reglado, orientados a la obtención de títulos académicos.
• Educación no formal: Procesos, medios o instituciones que no están dirigidos a la obtención de los grados propios del sistema educativo.
• Educación informal: Actos humanos que producen efectos educativos de manera no intencional.

Cultura: Todo aquello que estructura y construye al ser humano, convirtiéndolo en un ser social que configura e identifica a una comunidad o grupo social. Es un referente para la comprensión de nosotros mismos, nuestro entorno y los demás. Facilita la comunicación, aunque en ocasiones puede ser usado como elemento de rechazo y marginación.

Teoría de la educación: Ciencia de la educación que ofrece un cuerpo de conocimientos específicos sobre hechos y realidades educativas, de manera sistemática, coherente y científicamente fundamentada.

Informes Internacionales sobre Educación: Los Cuatro Pilares del Aprendizaje

Según informes internacionales, existen cuatro aprendizajes fundamentales para el desarrollo integral del individuo:

1. Aprender a conocer: Consiste en aprender a comprender el mundo que nos rodea, lo suficiente para vivir con dignidad, desarrollar capacidades profesionales y comunicarse con los demás. Implica aprender a aprender, ejercitando la atención, la memoria y el pensamiento.
2. Aprender a hacer: Vinculado a la formación profesional, se enseña a los alumnos a poner en práctica sus conocimientos y adaptar las enseñanzas al futuro mercado laboral.
3. Aprender a vivir juntos: Constituye una de las principales empresas de la educación contemporánea. Se enfoca en la enseñanza de la no violencia, el descubrimiento del otro y la participación en proyectos comunes para contrarrestar la violencia imperante en el mundo.
4. Aprender a ser: Principio fundamental que sostiene que la educación debe contribuir al desarrollo global de cada persona: cuerpo, mente, sabiduría, etc. Su función esencial es conferir a todos los seres humanos la libertad de pensamiento, juicio, sentimiento e imaginación. Se da mucha importancia a la imaginación y la creatividad, reconociendo que las manifestaciones de libertad humana pueden verse amenazadas por la conducta individual.

Propuestas Educativas del Movimiento de la Escuela Nueva

La primera Escuela Nueva se fundó en Inglaterra y sirvió de modelo para otros países europeos. Se trataba de internados con una reducida población que llevaban una vida similar a la familiar, ya que las tareas eran realizadas por los alumnos. Se introdujeron tres innovaciones: la coeducación, el autogobierno del alumno y la participación de los profesores en la Asamblea General. Los países en los que se fundaron este tipo de Escuelas Nuevas fueron (AFSEN):

• Alemania: Se fundó el “Hogar en el campo” (8-12, 12-16, 16-20 años). Otros profesores fundaron la comunidad escolar libre. La escuela en Odenwald destacó la importancia del autogobierno y la coeducación, así como el trabajo intelectual, manual y participativo.
• Francia: Movimiento iniciado por Demolis, pero la dirección pasó a Bertier, quien fundó “Educación”. Bertier es uno de los representantes más caracterizados de la educación nueva en Francia. La difusión en este país fue más restringida que en Alemania e Inglaterra.
• Suiza: Siguió el modelo alemán, con influencias francesas e inglesas. Gheeb organizó junto con Huguenin en el castillo de Greng “L’Ecole de L’Humanité”.
• Estados Unidos de América: Se caracterizó por innovaciones descentralizadas en la educación, permitiendo a las universidades contar con centros piloto de prácticas y experimentación. La University Elementary School fue la más famosa durante cuatro años. Dewey fundó la Universidad de Chicago para poner en práctica y defender sus ideas.
• Nueva York: “Children’s University School”, donde Parkhurst puso en práctica el plan Dalton, uno de los esfuerzos más logrados de la enseñanza individualista. Entre las iniciativas privadas destacan la “School of Organic Education”, dirigida por Johnson, y la “Parker School”, dirigida por Lewis. Las instituciones americanas, aunque nacidas en un contexto y con objetivos diferentes, se incluyen en las “listas oficiales” de la Escuela Nueva.

Ferriére y la Oficina Internacional de Educación

Ferriére fue el principal responsable de la creación de la Oficina Internacional de las Escuelas Nuevas, que fue reorganizada y posteriormente desapareció. Su finalidad era establecer relaciones de ayuda mutua científica entre las diferentes escuelas nuevas, centralizando documentos y aprovechando el valor de las experiencias psicológicas en los laboratorios pedagógicos. Se creó la Liga Internacional de la Educación Nueva, estableciendo una cooperación entre educadores mediante congresos y revistas, destacando “Pour l’ére nouvelle”, “The New Era” y “Das werdende Zeitalter”.

Lo Nuevo de la Escuela Nueva

La Escuela Nueva dejó una huella significativa en la educación. Sus propósitos y estrategias siguen siendo relevantes para comprender la educación actual. Algunos de sus rasgos más destacados son:

• Vocación renovadora: Roselló resumió el perfil de la educación en 16 rasgos.
• Era de las reformas escolares: La Ley General de Educación postula la necesidad de experimentación previa antes de difundir cualquier innovación.
• Reducida difusión: Debido a su carácter de internado, los gastos elevados y el coste de matrícula.
• Naturalismo: La naturaleza como elemento constante en la educación, con el campo como entorno físico y la familia como entorno social.
• Educación integral: Asumir todas las instancias y factores educativos, criticando a las escuelas tradicionales por ser memorísticas, verbales y repetitivas.
• Currículum completo: Corporal, intelectual, estético, social, etc. Se enfatizó el valor de los métodos de trabajo intelectual frente al enciclopedismo y los procedimientos memorísticos.
• Educación física: Se defendió el cultivo del cuerpo para generar una generación sana. Se estimuló la actividad del niño a partir de sus intereses espontáneos.
• Esfuerzos individualizados: Desde el plan Dalton y el sistema Winnetka hasta la “instrucción prescrita individualmente”.
• Formación social: La participación estudiantil y el trabajo en grupo se convirtieron en tópicos importantes.
• Preocupación estética: De actividad complementaria a objetivo definido en la programación de actividades cotidianas.
• Formación moral: Aunque fue una de las partes más débiles, se buscó la formación del carácter más allá de lo intelectual e informativo.
• Fundamentación trascendente: Se buscó la fundamentación del quehacer escolar en la religión, la filosofía o la cosmovisión, aunque la diversidad de enfoques dificultó la búsqueda de coincidencias internacionales.

John Dewey y su Influencia en la Educación

A) Periodo de formación

John Dewey nació en 1859 en Vermont. Tras graduarse, trabajó tres años como profesor de secundaria. En 1884, obtuvo el doctorado en filosofía por la Universidad de Baltimore y fue contratado como profesor en la Universidad de Michigan, donde dirigió el departamento de filosofía. Durante estos años, su interés se desplazó de la metafísica a la ética, y de ahí a la política y las teorías sobre la democracia.

B) Trayectoria intelectual

En 1894, fue contratado como profesor y director de los departamentos de filosofía, psicología y pedagogía de la Universidad de Chicago. En 1896, abrió la Escuela Laboratorio de la Universidad de Chicago. Al año siguiente, publicó “Mi credo pedagógico”. Poco después, Dewey dimitió de su cargo en Chicago para ser profesor en la Universidad de Columbia. En 1916, publicó “Democracia y educación”, consolidando su vocación de filósofo y teórico de la educación, a la vez que realizaba una reforma social con profunda influencia en Estados Unidos.

C) Larga y activa vejez

Visitó Francia, donde fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad de la Sorbona. También fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Oslo. Se retiró de la docencia, aunque siguió como profesor emérito de la Universidad de Columbia. En 1938, publicó “Lógica” y “Experiencia y educación”.

D) Concepto de experiencia

El ser humano debe aprender a ser hombre a través de sus experiencias. Estas se conciben como modos de comportamiento que los individuos determinan activamente mediante su intención, creando significados colectivos para la construcción de conocimientos. Toda experiencia implica una interacción entre el individuo y el entorno, siendo un camino de continuas consecuencias.

E) Concepto de democracia

La democracia es una forma de vida basada en la confianza. La educación puede formar demócratas críticos, fundados en la razón y los métodos científicos. Esto prioriza la iniciativa intelectual, posibilitando el desarrollo de una ciudadanía atenta, donde el intercambio y la colaboración entre sus miembros lleva a la construcción de una comunidad plural de interés.

F) Concepto de escuela como experiencia social relevante

La escuela es el espacio de producción y reflexión de experiencias relevantes de la vida social. Dewey sostenía que el objetivo de la escuela es enseñar al niño a vivir en el mundo en que se encuentra. Es un medio ambiente que conduce a los niños a utilizar sus propias capacidades para fines sociales. La escuela es un lugar de vida donde se manifiestan las experiencias que los alumnos tienen y se generan otras nuevas. Para el desarrollo del carácter democrático, confiaba en la habilidad de los profesores para crear un clima que mediara entre esas capacidades y los hábitos pretendidos de inteligencia y responsabilidad social. Se requería que el trabajo de los profesores estuviera organizado según los mismos principios que el de los alumnos.

G) La escuela, espacio de vida y trabajo

La escuela es una pequeña comunidad que reduce y simplifica el medio social. No existen horarios segmentados; el centro de la jornada escolar lo constituye una especie de juego libre para que adopten una ocupación doméstica y lleguen a comprender las relaciones humanas y sociales. Los maestros preparan el modo en que los alumnos abordan las actividades a partir de la experiencia de primera mano. La enseñanza de la lectura, la escritura y el cálculo se introduce cuando el lenguaje se considera un medio de comunicación social. Existe una enseñanza indirecta de la historia, la geografía y la ciencia a través de procesos de indagación y experimentación. Los productos se centran en ocupaciones planificadas y desarrolladas cooperativamente, de las cuales se gana una experiencia social.

La Educación en el Socialismo Marxista

1) Teoría de la alienación humana

• En la religión: La religión es considerada un defecto que nace de las circunstancias miserables de las relaciones humanas. Produce una conciencia invertida del mundo, y la única vía para salir de esta alienación es la transformación radical de la sociedad.
• En lo político: Marx criticaba al Estado como fuente de alienación política, considerándolo un instrumento de opresión en manos de los que tienen el poder, que garantiza sus derechos de clase y, por ende, la alienación humana.
• En el trabajo social: Marx analizó tres momentos esenciales:
  • Alienación del producto del trabajo (desposesión): El producto hecho por los trabajadores se convierte en mercancía benéfica para las empresas.
  • Alienación del acto de trabajo (despersonalización): No se tienen en cuenta las habilidades de los trabajadores, sino los medios (maquinarias).
  • Alienación de la vida genérica (deshumanización): El trabajo deja de ser una actividad que desarrolla al ser humano.

2) Materialismo dialéctico

El centro de atención es el devenir dialéctico de la materia. Todo en la naturaleza está en continua transformación dialéctica. Engels entiende la dialéctica como un método cognitivo a raíz de la teoría de la evolución de Darwin. La dialéctica asumida por el marxismo saca la concepción hegeliana del mundo “abstracto” del pensamiento para encarnarla en la realidad de la naturaleza. Todas las teorías materialistas encuentran una explicación total del universo a partir de la materia. Lenin atacó la noción de la materia como “categoría filosófica” que designa la realidad objetiva dada al hombre por las sensaciones. En el núcleo inestable de la materia reside la capacidad dialéctica de originar formas complejas de materia. Este materialismo y el dialéctico sostienen dos afirmaciones:

1. El hombre es expresión de las fuerzas que rigen la naturaleza material.
2. La investigación científica tiene que aportar una explicación exhaustiva de la realidad.

3) Materialismo histórico

Mientras el materialismo dialéctico concibe la naturaleza como continua evolución, el materialismo histórico lleva esta evolución a partir de la base socioeconómica. Como afirma Engels, todo el devenir del hombre tiene su explicación en las coordenadas que señalan las distintas relaciones de producción en cada época. Son estas relaciones las que marcan la manera de pensar de los hombres, no al revés. Como dice Marx, la historia del hombre no es un camino pacífico, sino de evolución dialéctica por saltos cualitativos hacia adelante. Él es optimista con el devenir histórico de la humanidad.

Dimensión Educativa de los Éxitos de Marx y Engels

Una nueva filosofía del hombre

• Un ser de la naturaleza: El hombre respira solo materia a través del trabajo productivo y material. Esto lo mantiene unido a la naturaleza, de la que necesita para realizar su propio ser.
• Un ser social: La naturaleza real del hombre es “el conjunto de sus relaciones sociales”. El hombre se manifiesta en sus relaciones con la naturaleza, con los demás y con el porvenir histórico.
• Un ser de la praxis: El hombre es el sujeto de su propia praxis, en la que encuentra su razón de ser y de pensar. Es en la práctica donde el hombre demuestra la verdad, la realidad y el poderío de su pensamiento.

En el medio educativo predomina

1. Una pedagogía del trabajo: La educación se concibe en la perspectiva del trabajo.
2. El trabajo como antropogénesis: Cuando un hombre trabaja, encarna su esfuerzo en las cosas “humanizándolas” y, al mismo tiempo, las cosas influyen en él “naturalizándolo”. El hombre crea sus propias pautas de comportamiento y acción “produciendo” su propio ser mediante el trabajo.
3. Introducción y producción material: Una formación sin trabajo, ni trabajo sin formación. Por formación entendemos:
   • Formación intelectual.
   • Educación física.
   • Introducción politécnica.

Las aportaciones que influyeron en el marxismo pedagógico fueron de carácter práctico, como las experiencias educativas de Makarenko, la escuela del trabajo de Blonsky y la escuela de la alegría de Sujomlinsky. En las de carácter teórico destacan Gramsci, Bourdieu y Passeron.

Teoría Educativa de Sujomlinsky

Sujomlinsky es el gran pedagogo del comunismo soviético del siglo XX. Su escuela orientó buena parte del pensamiento pedagógico soviético, apegado a los principios marxistas de lo colectivo, el grupo frente a lo individual y lo personal. Su obra se basa en presupuestos de la escuela nueva occidental, como el paidocentrismo y el idealismo, y a su vez en principios socialistas. Su escuela, llamada “Escuela de la Alegría”, se basaba en fines y valores educativos, el encuentro con la naturaleza, la importancia de los juegos en el ambiente de trabajo y la acción, la perspectiva social y comunitaria del trabajo y la educación desde el sentido de la belleza.

La Educación en el Socialismo Anarquista

La palabra “anarquía” significa “sin gobierno”. El anarquismo es la doctrina que preconiza una sociedad fundamentada en comunidades o federaciones libres, no sometidas a poderes establecidos. La armonía se obtendrá mediante libres acuerdos para la satisfacción de una infinita variedad de aspiraciones y necesidades del pueblo.

El anarquismo señala dos fuentes principales de autoridad: la Iglesia y el Estado. El poder político es considerado siempre injusto y conservador. Se propone que en una sociedad las asociaciones cubrirán todos los campos de la actividad humana, extendiéndose hasta sustituir al gobierno en todas sus funciones.

La anarquía es fundamento del orden social. Parte de la base de que la ignorancia ha impedido al pueblo tomar conciencia de sus propios derechos y su fuerza como colectivo social.

Es fundamental el acceso a la cultura y a la educación, pero se rechaza la escuela tradicional. En la pedagogía libertaria, educadores, padres y maestros deben respetar las aptitudes y el ritmo individual del desarrollo de cada alumno.

La escuela debería fundamentarse en algunos principios para transformarse en vehículo de formación de conciencias libres y la igualdad entre los hombres. Esta pedagogía se concretó en experiencias educativas como la escuela de Yasnaia de Tolstoi, la escuela de Ferrer Guardia, la escuela de A.S. Neill y los ateneos libertarios.

La pedagogía libertaria, al igual que la acción educativa anarquista, buscaba una educación integral, una enseñanza igual para todos, exenta de toda influencia religiosa, que combinara la formación científica con la industrial, como decía Bakunin. También debía respetar radicalmente la libertad absoluta de los alumnos. Se propone una educación antiautoritaria, igualitaria, coeducativa, autogestionada y coparticipativa por medio de la asamblea escolar, y que sea crítica y creativa.

Carl Rogers y la Enseñanza No Directiva

1) Biografía

Carl Rogers fue un psicólogo estadounidense que aplicó su práctica psicoterapéutica como su primera actividad. Se doctoró en la Universidad de Columbia. Su pensamiento y su obra se enmarcan en la psicoterapia humanística. Desarrolló su tarea docente e investigadora en las Universidades de Ohio, Chicago y Wisconsin. Entre sus obras destacan “El proceso de convertirse en persona” y “Libertad y creatividad educativa”.

2) Alcance de una psicoterapia centrada en el cliente

El cliente (paciente, alumno) puede manejar constructivamente su vida y solucionar sus propios problemas. Este supuesto se basa en la bondad innata del hombre. Si se deja actuar a la persona, lo que haga estará bien. Además, la persona es la única que puede llegar a conocer y resolver sus problemas. Cualquier tipo de directividad podría ser perjudicial para el desarrollo de la persona, ya que impediría su “crecimiento personal”.

3) Alcance de un aprendizaje significativo y vivencial centrado en el alumno

La función del maestro, como facilitador del aprendizaje, es crear un clima de aceptación en el grupo, más importante que las técnicas que emplea. Debe ser permisivo, comprensivo e individual, aceptando al grupo y a cada uno de sus miembros tal como son.

Rogers propone un aprendizaje significativo cuando el estudiante percibe el tema de estudio como importante para sus propios objetivos. Este tipo de aprendizaje desarrolla la personalidad del alumno y, al abarcar la totalidad de la persona, es más perdurable y profundo. La independencia, la creatividad, la confianza, la autocrítica y la actitud son la apertura del cambio y la adaptación. La desconfianza en los conocimientos de un mundo estático surge porque se concibe la educación como una capacitación para afrontar lo nuevo, y el aprendizaje se centra en el proceso de aprender.

En la enseñanza centrada en el alumno, el maestro confía plenamente en sus capacidades, le ayuda en su comunicación y facilita su aprendizaje. Esta atención cambia la relación educativa, al aceptar el profesor el aprendizaje e iniciativas del alumno, por ser él quien sabe lo que le interesa. El facilitador confía en que el estudiante desea alcanzar metas significativas, organiza y pone a disposición de los alumnos una variada gama de recursos, creando un ambiente de comprensión para su propia integración en el grupo.

A partir de aquí, es el alumno quien, con la libertad de acción y tiempo, con su madurez y responsabilidad, tanto individual como en grupo, define su autogestión, tareas y objetivos.

Freinet y la Pedagogía Activa

1) C. Freinet: Referencias biográficas

Freinet nació en Gars, estudió en la escuela de Niza y tuvo su primera experiencia como educador en una pequeña escuela de pueblo. Tras ser herido en la Primera Guerra Mundial, fue nombrado maestro en Bar-sur-Loup.

Desde su experiencia como maestro, Freinet pensó que la escuela necesitaba una reforma y creó las útiles técnicas de la escuela moderna, así como un movimiento de renovación pedagógica encaminado a la construcción de una escuela popular proletaria. Freinet llegó a la conclusión de que no puede haber pedagogía sin condiciones económicas favorables que posibiliten la experimentación y la investigación. Su pedagogía tuvo un carácter popular, fue educador de las escuelas públicas y tenía una ideología preocupada por los más necesitados.

2) Una pedagogía activa centrada en el niño

La actividad propuesta por Freinet radica en construir una escuela viva como continuación natural de la vida familiar, del pueblo y del medio.

La escuela activa de Freinet parte de la actividad del niño, estrechamente vinculada al medio. El niño, con sus necesidades y propuestas espontáneas, constituye el núcleo del proceso educativo y la base del método de educación popular. Por lo tanto, el centro del proceso de enseñanza-aprendizaje es el niño.

Otro concepto fundamental en la pedagogía de Freinet es el interés. Las actividades escolares deben partir del interés y las necesidades del niño. Para cultivar el interés y mantenerlo vivo, Freinet busca estrategias para que el niño sienta la necesidad y la importancia, individual y social, de lo que hace.

El “tanteo experimental” implica que el aprendizaje comience por la experimentación llevada a cabo en un medio rico en posibilidades experimentales, avanzando posteriormente hacia el análisis de las reglas y las leyes. Freinet propone que el origen del conocimiento no es la razón, sino la acción, la observación, la experimentación y el ejercicio.

En su clase, Freinet buscó la forma de atender a todos los alumnos sin excepción, por encima de las diferencias de inteligencia, carácter o nivel social.

Las técnicas de Freinet eran:

• El texto libre.
• La imprenta escolar.
• La correspondencia escolar.

Otras técnicas fueron surgiendo, posibilitando una pedagogía sin manuales escolares, como el “fichero escolar” y el “fichero de cálculo”. Todas ellas constituyen las bases sobre las que se desarrolló la enseñanza activa y conforman uno de los aspectos más originales de la pedagogía de Freinet.

3) La educación por el trabajo

El trabajo no debe ser auxiliar de la adquisición de la formación intelectual, sino un elemento constitutivo propio de la actividad educativa y, por lo tanto, integrado en ella.

El trabajo resuelve problemas de orden y disciplina. Una nueva orientación pedagógica y social conducirá a una armonía que daría origen a un orden profundo y funcional, el orden que genera la actividad y el trabajo. No tiene por qué existir una noción de orden y disciplina separadas del trabajo. “La preocupación de la disciplina está en razón inversa con la perfección en la organización del trabajo y el interés dinámico y activo de los alumnos”.

Para Freinet, la figura del maestro era muy importante, ya que es un elemento necesario para que haya una cooperación en la que las relaciones interpersonales se consideren ineludibles en la labor educativa, donde el maestro aprenda del niño y los niños del maestro. Ello crea un ambiente que favorece el aprendizaje y anima al niño a desarrollar su iniciativa y creatividad.

Toda su obra tuvo su extensión en España.