Efecto Foehn y formación de la lluvia: teorías de Bergeron-Findeisen y colisión-coalescencia
Resumen
El documento explica el efecto Foehn, en el que el aire que asciende por una montaña se enfría, se condensa y produce nubes o lluvia, mientras que el descenso por la otra vertiente resulta más seco y cálido. También clasifica las nubes según su altura en piso alto, medio y bajo, y describe las dos teorías que explican la formación de las gotas de lluvia según la latitud.
Puntos clave
- El efecto Foehn es la diferencia de temperaturas producida cuando una masa de aire asciende por una montaña, se enfría y su vapor de agua se condensa.
- Al descender por el otro lado de la montaña, el aire está más seco y cálido.
- Las nubes se clasifican en piso alto (6 a 13 km), piso medio (2 a 6 km) y piso bajo (0 a 2 km).
- La teoría de Bergeron-Findeisen se aplica a latitudes frías y necesita partículas microscópicas de hielo para formar cristales y copos de nieve.
- En la teoría de Bergeron-Findeisen la temperatura del aire debe estar entre −5 °C y 0 °C.
- La teoría de la colisión-coalescencia se aplica a latitudes bajas, en climas tropicales, y explica el crecimiento de las gotas por colisión y coalescencia dentro de la nube.
¿Qué es el efecto Foehn?
Efecto Foehn
El efecto Foehn es la diferencia de temperaturas que se produce cuando una masa de aire se eleva por la vertiente de una montaña, se enfría y, al saturarse con vapor de agua, el vapor se condensa y pasa a forma líquida. Esta humedad permanece en forma de nubes o de lluvia mientras el aire sigue ascendiendo. Cuando la masa de aire desciende por el otro lado de la montaña, el ambiente está más seco y cálido.
Tipos de nubes según su aspecto
Piso alto (6 a 13 km)
- Cirros (Ci)
- Cirroestratos (Cs)
- Cirrocúmulos (Cc)
Piso medio (2 a 6 km)
- Altoestratos (As)
- Altocúmulos (Ac)
- Nimboestratos (Ns)
Piso bajo (0 a 2 km)
- Estratos (St)
- Estratocúmulos (Sc)
- Cúmulos (Cu)
- Cumulonimbos (Cb)
¿Cuáles son las dos teorías que intentan explicar cómo se forman las gotas de lluvia y en qué zonas de la Tierra son aplicables?
Teoría de Bergeron-Findeisen
Esta teoría es aplicable a latitudes frías. Para que se dé, es fundamental la presencia de partículas microscópicas de hielo (núcleos de condensación) para que se formen las gotas de lluvia.
El tamaño de las partículas crece rápidamente por condensación del vapor de agua, formándose cristales de nieve que se unen entre sí por colisión para formar copos de nieve. La temperatura del aire debe estar entre −5 °C y 0 °C. Si los copos de nieve adquieren el tamaño adecuado, su velocidad de caída será lo suficientemente grande como para que lleguen a la superficie terrestre; aunque, por lo general, llegan en forma de lluvia puesto que, en su descenso, el copo de nieve suele atravesar capas de aire más cálidas y, por lo tanto, el copo se licua.
Teoría de la colisión-coalescencia
Esta teoría es aplicable a latitudes más bajas, en climas tropicales. Se supone que las partículas grandes de agua que se forman en el interior de la nube, también conocidas como “gotas colectoras”, crecen dentro de la misma a expensas de las más pequeñas, bien por colisión o bien porque, en su caída, atrapan a las gotitas pequeñas (coalescencia) hasta formar la gota de lluvia.
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PDF Word HTMLPreguntas frecuentes
¿Qué es el efecto Foehn?
Es la diferencia de temperaturas que se produce cuando una masa de aire se eleva por la vertiente de una montaña, se enfría y su vapor de agua se condensa. Al descender por el otro lado, el aire es más seco y cálido.
¿En qué zonas es aplicable la teoría de Bergeron-Findeisen?
Es aplicable a latitudes frías y requiere la presencia de partículas microscópicas de hielo que actúan como núcleos de condensación.
¿En qué zonas es aplicable la teoría de la colisión-coalescencia?
Es aplicable a latitudes más bajas, en climas tropicales, donde las gotas grandes crecen a expensas de las pequeñas por colisión o coalescencia.
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