Elasticidad de la Demanda y Estructuras de Mercado: Monopolios y Oligopolios

Factores que influyen en la elasticidad precio de la demanda

• Existencia de bienes sustitutivos: Si se incrementa el precio de un producto que puede ser sustituido fácilmente, la demanda disminuirá significativamente, resultando en una curva de demanda muy elástica.
• Horizonte temporal: Ante un cambio en el precio de un bien, a corto plazo, los bienes suelen presentar una demanda inelástica. Solo cuando transcurre cierto tiempo y aparecen alternativas en el mercado, la demanda tiende a volverse más elástica.
• Proporción de la renta gastada: Si se modifica el precio de un bien económico o de bajo coste, el impacto en la demanda no es significativo, por lo que se mantiene como una demanda inelástica.
• Necesidad del bien: Si se altera el precio de un bien de primera necesidad, tampoco se verá gravemente afectada la demanda, manteniendo así su carácter inelástico.

Cuota de mercado y liderazgo en el oligopolio

La cuota de mercado se define como la parte de la producción global de un sector que le corresponde a una empresa, un producto o una marca específica. Existen oligopolios en los que destaca una empresa líder; esta posee un porcentaje de cuota de mercado significativamente más alto, lo que le permite marcar los precios y las estrategias, mientras que las demás empresas competidoras reaccionan según sus movimientos.

Cártel u oligopolio colusivo

Un cártel es un acuerdo formal realizado por varias empresas que operan en un mercado oligopolista para lograr mayores beneficios. Esto se consigue mediante la fijación conjunta de precios, la distribución geográfica o funcional del mercado, o la limitación de la producción global.

Circunstancias que favorecen la aparición de un monopolio

• Barreras de entrada: En primer lugar, y como factor más relevante, deben existir grandes barreras que impidan que cualquier otra empresa entre a producir el mismo bien.
• Control de recursos: Se produce cuando una sola empresa controla la totalidad de los recursos necesarios para la producción de dicho bien.
• Control tecnológico: Ocurre cuando una empresa detenta el control tecnológico suficiente para ofrecer un producto único en el mercado.
• Monopolio legal: Se da cuando el Estado permite exclusivamente a una empresa ofrecer un determinado producto. Ejemplos históricos incluyen a CAMPSA o las Reales Fábricas de la Seda. Los monopolios legales suelen provenir de las patentes, las cuales impiden que cualquier otra empresa pueda copiar y producir lo que ya ha sido registrado.
• Monopolios naturales: Se manifiestan principalmente en los suministros básicos a la población, tales como agua, electricidad, telecomunicaciones o gas natural. En estos casos, resulta más eficiente y económico que exista una única empresa que realice el servicio. Esto se debe a que son actividades con elevados costes fijos, pero con costes variables muy reducidos. Los costes medios o unitarios decrecientes son los que fundamentan la existencia de estos monopolios naturales.