Electricidad: Conceptos Fundamentales y Aplicaciones en Circuitos
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Conceptos Básicos de Electricidad y su Aplicación
La electricidad es una de las formas de energía más utilizadas en la actualidad. Es fundamental en nuestra sociedad, ya que con ella iluminamos nuestros hogares, operamos electrodomésticos, utilizamos medios de transporte, sistemas de comunicación, y mucho más.
La electricidad es un fenómeno causado por el movimiento de los electrones, partículas de masa muy pequeña que se encuentran alrededor del núcleo del átomo.
Tipos de Corriente Eléctrica
Corriente Continua (CC)
La corriente continua es producida por baterías, pilas y dinamos. Entre los extremos de estos generadores, se crea una tensión constante que no varía con el tiempo.
Corriente Alterna (CA)
La característica principal de la corriente alterna es que, durante un instante, un polo es negativo y el otro positivo. En el instante siguiente, las polaridades se invierten. Esta inversión ocurre tantas veces como ciclos por segundo (Hercios, Hz) tenga la corriente.
El Polímetro: Herramienta de Medición Eléctrica
El polímetro, también conocido como multímetro, es un instrumento de medición multifuncional. Permite medir diversas magnitudes eléctricas. Existen dos formas principales de medir estas magnitudes, dependiendo de cómo se procese el valor.
El polímetro es esencial para verificar el correcto funcionamiento de un circuito eléctrico. Permite medir:
- Voltaje de corriente continua y alterna.
- Valores de resistencias.
- Continuidad de pistas y cables (test de conductividad).
- Ganancia de transistores (en algunos modelos).
Circuitos en Paralelo
Un circuito eléctrico está en paralelo cuando todos sus componentes están conectados entre el polo positivo y el negativo del generador (fuente de alimentación).
Protección Eléctrica: El Interruptor Magnetotérmico
El interruptor magnetotérmico, comúnmente llamado "térmico", es un dispositivo crucial para la seguridad de las instalaciones eléctricas. Protege tanto de sobrecargas como de cortocircuitos. Se instala en el cuadro eléctrico principal de la vivienda o edificio.
Riesgos Eléctricos y Seguridad
El paso de la corriente eléctrica a través del cuerpo humano puede tener consecuencias graves, desde lesiones físicas secundarias (como golpes o caídas) hasta la muerte por fibrilación ventricular.
La fibrilación ventricular es una alteración del ritmo cardíaco. El corazón deja de bombear sangre eficientemente a los órganos. Aunque el corazón se mueve, no sigue su ritmo normal, lo que puede llevar a un paro cardíaco.