Elementos y estructuras del espacio turístico: áreas, centros, complejos y corredores

Elementos del espacio turístico

Área turística

Área turística: son las partes en que puede dividirse una zona; por tanto, su superficie es menor que la del todo que las contiene. Pueden llegar a tener tamaños distintos. Deben estar dotadas de atractivos turísticos en número, también que los de la zona, y al igual que estas necesitan una infraestructura de transporte y comunicación. Para que puedan funcionar como un subsistema requieren la presencia mínima de un centro turístico.

Centro turístico

Centro turístico: es todo conglomerado urbano que cuenta con su propio territorio, o dentro de su radio de influencia, con atractivos turísticos de tipos y jerarquías suficientes para motivar un viaje.

Complejo turístico

Complejo turístico: son conformaciones poco frecuentes porque dependen de la existencia de uno o más atractivos de la más alta jerarquía cuya visita, junto a la de otros que los complementan, implican una permanencia de 3 días o a veces más. Para que este funcione, requiere la presencia de por lo menos un centro turístico de distribución, los cuales son el conglomerado urbano que sirve de base a los turistas que visitan los atractivos incluidos en su radio de influencia.

Unidad turística

Unidad turística: son concentraciones menores de equipamiento que se producen para explotar intensivamente uno o varios atractivos situados uno junto al otro. Tienen aspecto de pequeñas aldeas.

Núcleos turísticos

Núcleos turísticos: se refieren a todas las agrupaciones menores a 10 atractivos turísticos que están aislados en el territorio nacional y, por tanto, tienen un funcionamiento turístico rudimentario. Pueden comprender entre 2 y 9 atractivos.

Conjunto turístico

Conjunto turístico: la situación de todo núcleo es transitoria, porque desde el momento en que, por obra de la construcción de un nuevo camino, se conecta a la red de carreteras cambia su situación espacial y se transforma en un conjunto turístico.

Corredores turísticos

Corredores turísticos: son las vías de conexión entre las zonas, los complejos, los centros, los conjuntos y los atractivos; son puertas de entrada del turismo receptivo y funcionan como elemento estructural del espacio turístico. Según su condición, pueden ser:

• Corredores turísticos de traslado: están constituidos por la red de carreteras y caminos de un país a través de los cuales se desplazan los flujos turísticos.
• Corredores de estadía: desempeñan una función que viene a ser una combinación de un centro con un corredor turístico; son alargados y generalmente paralelos a las costas, mares, ríos, etc.

Resumen de conceptos clave

• Área turística: subsistema territorial menor que requiere atractivos e infraestructura.
• Centro turístico: conglomerado urbano con atractivos suficientes para generar viajes.
• Complejo turístico: conjunto de atractivos de alta jerarquía que implican estancias prolongadas.
• Unidad turística: concentraciones menores para la explotación intensiva de atractivos.
• Núcleos turísticos: agrupaciones aisladas con funcionamiento rudimentario (2–9 atractivos).
• Conjunto turístico: núcleo que cambia su condición al conectarse a la red vial.
• Corredores turísticos: ejes de conexión y estructura del espacio turístico (traslado y estadía).

Observaciones sobre infraestructura y funcionalidad

En todos los casos, la infraestructura de transporte y comunicación y la existencia de atractivos turísticos con distinta jerarquía son determinantes para el funcionamiento y la evolución de las unidades del espacio turístico descritas.