Elementos Fundamentales de la Narrativa: Estructura, Voz y Personajes

Estructura Narrativa

Estructura Externa

Se refiere a la distribución formal de la novela o del texto narrativo en sus partes visibles, como capítulos, partes, secuencias, actos, etc.

Estructura Interna

Concierne a la organización de los acontecimientos que conforman la trama. Tradicionalmente, se divide en tres partes fundamentales:

• Introducción o Planteamiento: Se presentan los personajes principales, el contexto espacio-temporal y, a menudo, se esboza el conflicto inicial.
• Nudo o Desarrollo: Es la parte central y más extensa, donde se desarrolla el conflicto principal y los acontecimientos más importantes que afectan a los personajes. La tensión narrativa suele aumentar progresivamente.
• Desenlace o Conclusión: Es el final de la obra, donde se resuelven los conflictos planteados (o quedan abiertos, según la intención del autor) y se define el destino de los personajes.

Dentro de la estructura interna, si atendemos al orden cronológico en el que se presentan los hechos, existen diferentes organizaciones narrativas:

• Lineal o Cronológica: Los hechos se cuentan siguiendo un estricto orden temporal, desde el principio hasta el fin, sin saltos significativos en el tiempo. Ejemplo: Infancia → Juventud → Madurez.
• In Media Res (en mitad del asunto): El relato comienza en un punto intermedio de la historia, ya avanzado el conflicto. Posteriormente, se pueden incluir retrospecciones para explicar los antecedentes y luego continuar de forma lineal hasta el desenlace.
• Retrospección o Flashback: Desde el tiempo presente de la narración, se producen interrupciones para volver al pasado y relatar hechos o situaciones anteriores que son relevantes para comprender la trama actual.
• Anticipación o Flashforward: El narrador anticipa hechos que sucederán en el futuro de la historia, creando expectativas o suspense.
• Contrapunto: Se presentan varias líneas argumentales o historias de diferentes personajes de forma alternada o entrelazada a lo largo de la narración.

El Narrador y su Perspectiva

Es la entidad, creada por el autor, que cuenta los hechos y presenta a los personajes dentro del texto narrativo. No debe confundirse con el autor real.

Narratario

Es un personaje ficticio dentro de la propia narración al cual el narrador parece dirigir explícita o implícitamente la historia que está contando.

Tipos de Narrador según el Punto de Vista

Punto de Vista Externo (Heterodiegético)

El narrador cuenta la historia desde fuera del mundo de los personajes, generalmente utilizando la tercera persona gramatical. No participa como personaje en los hechos que narra. Se distinguen principalmente:

• Narrador Omnisciente: Posee un conocimiento total y absoluto de todo lo que ocurre en la narración, incluyendo los pensamientos, sentimientos, intenciones y el pasado o futuro de los personajes. A menudo se le compara con una especie de “Narrador Dios”.
• Narrador Observador Externo (o Cámara): Relata únicamente lo que puede ser visto y oído desde una perspectiva externa, como si fuera una cámara de cine. No tiene acceso al mundo interior de los personajes ni emite juicios sobre ellos; se limita a mostrar los hechos de forma objetiva.

Punto de Vista Interno (Homodiegético o Autodiegético)

El narrador cuenta los hechos desde dentro de la historia, participando en ella como un personaje y utilizando generalmente la primera persona gramatical. Se distinguen:

• Narrador Protagonista: El personaje principal de la historia es quien narra sus propias vivencias y experiencias (por ejemplo, en una autobiografía ficticia). Su perspectiva es subjetiva y limitada a su propio conocimiento.
• Narrador Personaje Secundario (o Testigo): Un personaje que no es el protagonista principal, sino alguien cercano a él o que ha presenciado los hechos, cuenta la historia desde su perspectiva. Su conocimiento de los sucesos es parcial y subjetivo.
• Narrador Múltiple o Perspectiva Múltiple (Caleidoscopio): Diferentes personajes se alternan para contar la historia o partes de ella desde sus respectivas perspectivas individuales. Esto ofrece al lector una visión más completa o compleja de los acontecimientos, al cambiar el punto de vista.

El Marco Narrativo: Espacio y Tiempo

Espacio

Es el marco físico o geográfico donde se desarrollan los hechos de la narración. El espacio puede influir en los personajes y en la atmósfera del relato. Los espacios pueden ser:

• Abiertos: Lugares exteriores, amplios (por ejemplo, paisajes naturales, calles de una ciudad, el mar).
• Cerrados: Lugares interiores, delimitados (por ejemplo, una habitación, una casa, una cueva).
• Reales: Lugares que existen o existieron en la realidad.
• Imaginarios o Ficticios: Lugares creados por la imaginación del autor.

Tiempo

En una narración, se distinguen dos dimensiones temporales principales:

• Tiempo Externo o Histórico: Se refiere a la época, período o momento histórico concreto en el que se sitúa la acción de la obra (por ejemplo: la Edad Media, el siglo XXI, los años de la posguerra española...).
• Tiempo Interno o Narrativo: Es la duración de los acontecimientos tal como son contados en la historia, es decir, el período temporal que abarcan los hechos desde su inicio hasta su fin dentro de la ficción (por ejemplo: unas pocas horas, tres días, varios años, dos siglos, etc.). También se refiere al orden y ritmo con que se presentan estos acontecimientos.

Los Personajes: Motores de la Acción

Son los seres (humanos, animales, objetos personificados o entidades ficticias) que participan en los acontecimientos de la historia y llevan a cabo las acciones. Se pueden clasificar según diversos criterios:

Según su Importancia en la Trama

• Protagonista: Es el personaje central, en torno al cual gira la historia. Tiene la mayor presencia y es quien enfrenta los principales conflictos y persigue los objetivos fundamentales.
• Secundarios: Tienen una participación menor que el protagonista, pero son importantes para el desarrollo de la trama. Pueden ayudar al protagonista, oponerse a él en cierta medida, o simplemente complementar la historia y el ambiente.

Según su Evolución Psicológica (Caracterización)

• Personajes Redondos (o Dinámicos): Son personajes complejos que evolucionan psicológicamente a lo largo de la narración. Presentan contradicciones, dudas y sus características pueden cambiar como resultado de sus experiencias, asemejándose a la complejidad de las personas reales. Suelen ser los más enriquecedores y memorables. Ejemplo: un personaje que inicialmente es egoísta y, a través de diversas pruebas, aprende a ser generoso.
• Personajes Planos (o Estáticos): Son personajes que no experimentan una evolución psicológica significativa. Sus características principales se mantienen inalterables desde el principio hasta el final de la historia. A menudo representan un arquetipo, una idea o una cualidad específica (el bueno, el malo, el avaro). Ejemplo: el villano arquetípico que es consistentemente malvado y no muestra signos de cambio o redención.

El Discurso Narrativo: La Voz y las Palabras

El discurso narrativo es la manera en que se cuenta la historia. Se construye a través de las palabras del narrador y de los personajes, utilizando verbos que expresan las acciones y marcadores temporales que indican el progreso de la acción. La narración frecuentemente se combina con otros modos discursivos, como la descripción (para detallar personajes, lugares u objetos) y el diálogo (para mostrar las interacciones verbales).

El Diálogo en la Narración

El diálogo es la forma en que el autor presenta directamente las palabras o pensamientos de los personajes. Se integra en el discurso narrativo y puede adoptar diferentes estilos para reproducir estas voces:

• Estilo Directo: El narrador reproduce textualmente las palabras o pensamientos de los personajes. Generalmente se marca con guiones de diálogo (—) o comillas (“ ”) y puede ir acompañado de verbos de habla (dijo, preguntó, exclamó). Aporta vivacidad, inmediatez y dinamismo a la narración. Ejemplo: —No puedo creerlo —susurró Ana.
• Estilo Indirecto: El narrador cuenta con sus propias palabras lo que dicen o piensan los personajes. Se utilizan verbos de habla o pensamiento (como decir que, pensar que, preguntar si) seguidos de una proposición subordinada, generalmente en tercera persona y con los cambios verbales correspondientes. Ejemplo: Ana susurró que no podía creerlo.
• Estilo Indirecto Libre: Es una técnica más compleja que combina características de los dos estilos anteriores. El narrador, hablando en tercera persona, introduce en su propio discurso las palabras o pensamientos de un personaje tal como este los formularía, pero sin usar verbos introductorios de habla/pensamiento explícitos (como “dijo que” o “pensó que”) ni las marcas gráficas del estilo directo. Mantiene los tiempos verbales y las referencias deícticas que usaría el personaje en un monólogo interior, permitiendo acceder a su subjetividad de forma sutil y fluida. Ejemplo: Ana miró la carta. No podía creerlo. ¿Cómo era posible?

El Monólogo

Es un discurso extenso que un personaje se dirige a sí mismo, como si pensara en voz alta, o a un interlocutor ausente o que no responde. Permite al lector acceder directamente al mundo interior del personaje, conociendo sus sentimientos, reflexiones, dudas y emociones más íntimas. Generalmente se expresa en primera persona, aunque en ocasiones puede usarse la segunda persona si el personaje se desdobla y se dirige a sí mismo como un “tú”.

Monólogo Interior (o Flujo de Conciencia / Stream of Consciousness)

Es una forma específica y más radical de monólogo que intenta reproducir el flujo continuo y, a menudo, caótico de pensamientos, sensaciones, recuerdos e ideas de un personaje tal como surgen en su mente, antes de ser organizados lógicamente para la comunicación. Se caracteriza por su aparente desorden, la asociación libre de ideas, la fragmentación sintáctica e incluso la inclusión de impresiones del subconsciente. A menudo se rompe deliberadamente la coherencia lógica y gramatical para reflejar la naturaleza espontánea y a veces incoherente del mundo interior. Se diferencia del monólogo tradicional por su mayor inmediatez, menor estructuración y su intento de capturar la actividad mental en estado puro. Ejemplo: “...y el mar el mar carmesí a veces como fuego y las puestas de sol gloriosas y las higueras en los jardines de la Alameda sí y todas las callejuelas raras y casas rosadas y azules y amarillas y los jardines de rosales y jazmines y geranios y cactos...” (Fragmento del monólogo de Molly Bloom en Ulises de James Joyce).